Já se passaram quase 18 meses desde que a T-Mobile e a SpaceX anunciaram pela primeira vez uma parceria que adicionaria cobertura de satélite à rede da operadora, mas finalmente temos um sinal tangível de que é um trabalho em andamento. Os primeiros seis satélites Starlink com suporte à tecnologia Direct to Cell foram lançados pela SpaceX na noite passada, o que ajudará nas conexões móveis rurais e eliminará zonas mortas.
Mandando mensagens de texto para o Major Tom…
Os seis novos satélites de baixa altitude irão, assim que o serviço concluir os testes de campo, ajudar a reduzir zonas mortas de sinal móvel, como em áreas remotas, rurais e até mesmo no oceano. Não espere ver mega velocidades de transferência 5G com o serviço Direct to Cell, ele pretende ser um serviço rudimentar para quem não tem serviço, para começar. Por enquanto, apenas mensagens de texto serão suportadas, embora a T-Mobile tenha confirmado que serviços de voz e dados serão adicionados em algum momento no futuro.
Uma vez ativo, você poderá acessar sua rede móvel com o celular no bolso, desde que suporte 4G/LTE. Como tal, começa a fazer sentido o motivo pelo qual a Qualcomm desistiu de desenvolver seu satélite proprietário para tecnologia móvel porque não teria sido financeiramente viável competir com a solução da SpaceX.
“Nossa missão é ser o melhor do mundo em conectar os clientes ao seu mundo e hoje é mais um passo em frente para manter nossos clientes conectados, mesmo nos locais mais remotos, para maior tranquilidade quando mais precisam”, disse Mike Katz, Presidente de Marketing, Estratégia e Produtos, T-Mobile. “O lançamento de hoje é um momento crucial para esta aliança inovadora com a SpaceX e os nossos parceiros globais em todo o mundo, enquanto trabalhamos para tornar as zonas mortas uma coisa do passado.”
Alcance global
Como você deve ter adivinhado, a SpaceX tem parceria com a T-Mobile nos EUA para cobrir as seguintes áreas:
- Continente dos EUA
- Havaí
- Partes do Alasca
- Porto Rico
- Águas Territoriais dos EUA
Outras operadoras do resto do mundo também se inscreveram para parceria com a SpaceX no programa Direct to Cell, com a empresa dizendo que convida qualquer “operadora com o objetivo comum de conectividade global a aderir”. Os atuais parceiros incluem as seguintes operadoras:
- T-MOBILE (EUA)
- OPTUS (AUSTRÁLIA)
- ROGERS (CANADÁ)
- UMA NZ (NOVA ZELÂNDIA)
- KDDI (JAPÃO)
- SAL (SUÍÇA)
- ENTEL (CHILE)
Como funciona
Portanto, você não precisa de um smartphone especialmente equipado, mas como o sinal chega ao seu aparelho quando você está em uma área com pouco ou nenhum sinal? O Satélite atua como o elo perdido no processo de acesso à sua rede móvel. O sinal móvel da operadora escolhida vai até o satélite por meio da estação terrestre do Starlink, refletindo para seus satélites irmãos que também estão em órbita terrestre baixa.
Desde que você esteja em uma área coberta por um satélite Direct to Cell, seu telefone se conectará ao sinal enviado pelo satélite e você poderá enviar seu texto normalmente. Starlink o descreve como semelhante a um parceiro de roaming padrão, mas no espaço, e não no país que você está visitando.
O prazo
De acordo com o cronograma da Starlink, ela planeja adicionar serviços de voz e dados, além de dispositivos IOT, a partir de 2025. Enquanto isso, mais satélites Direct to Cell serão lançados para cobrir áreas mais remotas ao redor do mundo.
Quando o serviço estiver totalmente operacional, poderá significar que muito menos pessoas se perderão na natureza ou no mar, sem qualquer forma de obter ajuda. Ou, tão importante quanto, pode permitir que você receba uma mensagem de texto de seus pais que moram em uma região remota.