O WhatsApp não é o aplicativo de mensagens instantâneas mais popular dos Estados Unidos, mas é o favorito entre os latinos que vivem neste país. A prova disso veio durante a pandemia COVID-19, quando se tornou um dos principais mecanismos para manter a comunicação viva durante o bloqueio.
O que dizem os dados
O confinamento associado a COVID-19 empurrou WhatsApp ultrapassar 2 bilhões de usuários em todo o mundo em 2020. Esses números também permitiram consolidar sua posição como a terceira rede social mais usada no mundo, atrás do Facebook e YouTube.
Entre os aplicativos de mensagens, ele superou confortavelmente sua empresa irmã, o Facebook Messenger – ambos propriedade da Facebook Inc. – que está em segundo lugar com 1,3 bilhão de usuários, e o chinês WeChat, que está em terceiro lugar com 1,25 bilhão, segundo Figuras Statisa.
Nos Estados Unidos, os números se inverteram. De acordo com a mesma consultoria, 87% dos usuários de mensagens instantâneas e / ou aplicativos de vídeo usam regularmente o Facebook. O WhatsApp só vem em quinto lugar com 25%, atrás do FaceTime da Apple (34%), Zoom (34%) e SnapChat (28%).
No entanto, os números mudam quando se trata de latinos nos Estados Unidos: mais da metade (52%) usa o WhatsApp, superando outras etnias, como afrodescendentes (17%), asiáticos (15%), ou branco (12%). A diferença pode ser explicada pela popularidade do WhatsApp nos países latinos.
O WhatsApp é tão onipresente entre os latinos americanos, o governo dos Estados Unidos usei isso para estimular a vacinação entre a população latina.
Por que o WhatsApp é tão popular entre os latinos?
Nos países da América Latina, praticamente tudo é comunicado pelo WhatsApp: Notícias de família, encontros com amigos, grupos com colegas de trabalho, ou da universidade, tudo acontece por meio desta plataforma. É também um dos principais canais de interação remota que algumas empresas e até mesmo governos da região escolheram.
Isso também a torna uma das redes sociais mais universais. Embora os jovens prefiram aplicativos como Instagram ou TikTok, todos estão no WhatsApp, independentemente da idade ou nível socioeconômico.
Claro, tem suas desvantagens – como mudanças em seu política de Privacidade ou cadeias de notícias falsas – mas a simplicidade de uso também é uma de suas principais vantagens. Você não precisa abrir uma conta: tudo que você precisa é um número de telefone celular.
Um dos principais motivos de sua popularidade na América Latina é que foi um dos primeiros mecanismos disponíveis na região a manter a comunicação instantânea 100% gratuita. Com isso, foi possível evitar as tarifas de mensagens de texto (SMS) cobradas pelas operadoras de telefonia móvel da América Latina. Lá, os usuários eram cobrados por mensagem, ao contrário dos Estados Unidos, onde o custo era integrado aos planos de telefonia celular. E como também funciona com Wi-Fi, até ajuda a evitar o uso de dados do celular.
Esses elementos provavelmente são o que acabou se tornando uma barreira que impedia o êxodo em massa que ameaçava a plataforma em meados de 2021 para plataformas como Telegram ou Signal.
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