O Google teria escolhido a Samsung em vez da Qualcomm para construir o modem 5G para o Pixel 6 e Pixel 6 Pro. A história estourou na manhã de quarta-feira via Stephen Nellis e Paresh Dave da Reuters, que citou “fontes familiarizadas com o assunto”.
Esta é uma boa notícia para a Samsung, mas uma má notícia para a Qualcomm, que criou os processadores e modems usados nos modelos anteriores do smartphone Pixel. Enquanto a Qualcomm continuará a fornecer chips para o Pixel 5a, os smartphones da próxima geração do Google rodarão, em vez disso, o chipset Tensor do Google, que é construído internamente, e o modem 5G da Samsung.
Esta é uma boa notícia para a Samsung, mas uma má notícia para a Qualcomm.
Em geral, essas são notícias interessantes para pessoas que possuem ações do Google, Samsung e / ou Qualcomm, ou que consertam, desmontam ou vendem rotineiramente smartphones de última geração. Para todos os outros, isso é trivialidade, na melhor das hipóteses. Isso diz muito sobre o caos relativo da moderna indústria de chips, no entanto, à medida que a Qualcomm perde terreno e a Samsung o ganha. A Qualcomm anteriormente detinha um monopólio não oficial dos EUA na fabricação de chips para smartphones, que o artigo da Reuters atribui à sua liderança em tecnologia.
Se você já comprou um smartphone em qualquer lugar dos Estados Unidos, é quase certo que ele continha chips Qualcomm. Isso se aplica até mesmo à própria Samsung, pelo menos na América do Norte; na Ásia e na Europa, os telefones da marca Samsung, como o Galaxy, usam o próprio modem Exynos da Samsung. A inclusão dos modems 5G da Samsung no Pixel 6 e Pixel 6 Pro é a primeira vez que a Samsung vende este chip específico para outra empresa.
Parte do jogo das cadeiras musicais que está sendo jogado aqui é uma questão de exclusividade. Existem exatamente três empresas no mundo que podem fazer modems sem fio 5G: Qualcomm, Samsung e MediaTek. Dos três, a Qualcomm tem sido historicamente a líder na área, devido à sua maior experiência no trabalho com redes 5G de ondas milimétricas. Embora a Qualcomm possa não ter perdido totalmente essa vantagem, o movimento do Google para longe dela – e relata que tanto a Samsung quanto o Google podem fazer chips que suportam ondas milimétricas tão bem quanto os da Qualcomm – sugere que a liderança da Qualcomm pode ter diminuído.
O “porquê” desse movimento é uma questão em aberto. Ainda há uma escassez internacional de chips, o que fez com que muitas empresas como a Apple começassem a buscar seriamente o design e a fabricação internos. A própria Samsung apresentou documentos em fevereiro para construir uma fábrica de semicondutores perto de Austin, Texas, a um custo estimado de mais de US $ 17 bilhões.
A Qualcomm tem sido historicamente a líder nessa área.
Pode ser simplesmente que a escassez de chips tenha efetivamente criado um ponto fraco para a Qualcomm, que agora está sendo preenchido por empresas que antes dependiam dela. Sua vantagem anterior, de ter investido tanto em pesquisa e desenvolvimento que era mais fácil para outras empresas no mercado comprar chips dela do que desenvolver seus próprios, foi corroída por sua incapacidade de atender à demanda.
Isso não quer dizer que a Qualcomm esteja necessariamente com problemas – ela tem buscado com sucesso um estratégia de diversificação em 2021, com a expansão das divisões automotiva e Internet das coisas – mas agora tem alguma competição no espaço do modem 5G que não tinha antes.
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