O governo chinês está convidando cientistas para ajudar a construir uma enorme espaçonave de 1 quilômetro (0,6 milhas) de comprimento que pretende construir em órbita. O conceito selvagem é construir uma nave orbital gigante do tamanho de 10 quarteirões da cidade a partir de componentes enviados por foguetes uma peça por vez.
O conceito é descrito em um documento do projeto da Fundação Nacional de Ciências Naturais da China (no anexo intitulado “Guia para os principais projetos do Ministério das Ciências Matemáticas”), que descreve como a organização está procurando propostas para a construção de uma “espaçonave ultragrande com o tamanho de um quilômetro , ”Dizendo que este objetivo representa“ um importante equipamento aeroespacial estratégico para o uso futuro de recursos espaciais, exploração dos mistérios do universo e vida de longo prazo em órbita ”.
O tamanho e a massa de tal espaçonave seriam obviamente enormes, o que tornaria impossível construí-la e lançá-la inteira. Em vez disso, a ideia seria projetar e construir módulos que pudessem ser lançados individualmente e depois montados em órbita. Portanto, o projeto está procurando por dois fatores principais: em primeiro lugar, um design leve para manter o número de lançamentos necessários o mais baixo possível e, em segundo lugar, um design inteligente que possa ser montado facilmente no espaço.
Será um projeto de cinco anos para desenvolver o conceito, de acordo com o South China Morning Post, e cinco projetos serão selecionados para desenvolvimento a 15 milhões de yuans (US $ 2,3 milhões) cada. Essa quantia de financiamento presumivelmente representa apenas o primeiro passo na pesquisa do conceito, já que está longe de ser o suficiente para construir e lançar uma espaçonave – mesmo uma minúscula. Deve ser apenas para pesquisa preliminar, para ver se tal conceito é mesmo viável.
A China deu um grande passo na exploração do espaço nos últimos anos. Além de sua missão Tianwen-1 a Marte, que inclui um rover que a China pousou com sucesso em Marte pela primeira vez e que recentemente teve sua missão estendida, há também sua missão Chang’e 4 para o outro lado da lua que trouxe uma amostra de rocha lunar pela primeira vez em mais de 40 anos. E talvez o mais significativo, há a nova estação espacial da China, que teve seu primeiro módulo colocado em órbita no início deste ano e que já viu sua primeira missão de carga e duas caminhadas espaciais.
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