Astronautas espiando da Estação Espacial Internacional (ISS) são tratados com um número infinito de vistas deslumbrantes da Terra 250 milhas abaixo.
Enquanto a maioria das características são facilmente identificáveis como cidades, litorais ou montanhas, outras parecem de outro mundo e um tanto misteriosas.
O atual membro da tripulação da ISS, Thomas Pesquet, da Agência Espacial Europeia, claramente tem um olho aguçado para imagens notáveis da Terra, compartilhando regularmente seus esforços em sua conta no Twitter. Seu último post, compartilhado na terça-feira, definitivamente se enquadra na categoria “misterioso”. As três imagens mostram o que o próprio Pesquet descreve de maneira divertida como “ervilhas no deserto, uma invasão do Pacman ou a coleção de discos da Terra”.
Mas você sabe o que realmente é esse recurso extraordinário?
Campos agrícolas no deserto: parece uma coleção de discos de vinil gigantes … ou é uma invasão do Pacman? ?
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Uma cena que vemos com frequência quando sobrevoamos ?: ervilhas no deserto, uma invasão do Pacman ou a coleção de registros da Terra? #CropArt #MissionAlpha pic.twitter.com/N6rNWcqJa5& mdash; Thomas Pesquet (@Thom_astro) 31 de agosto de 2021
Pesquet deixa uma pista nas hashtags do tweet: #cropart. Isso mesmo, as fotos mostram campos de cultivo circulares que usam o que é conhecido como “irrigação por pivô central”.
Como o nome sugere, a irrigação de pivô central usa um sistema de aspersão que gira em torno de um ponto central, que com o tempo cria o efeito circular que você vê aqui. Antes, o aspersor girava com energia hidráulica, mas os motores elétricos são mais usados atualmente.
O sistema está em uso há décadas, com um fazendeiro em Estrasburgo, Colorado, que acredita ter inventado o sistema eficiente.
Olhando para a paisagem nas fotos de Pesquet, parece provável que estas estejam localizadas na Arábia Saudita, embora se você verificar algum lugar como o Kansas usando o Google Earth, também verá muitos campos circulares pontuando o estado lá.
Shane Kimbrough da NASA, que também está a bordo da ISS, é outro astronauta com um olho aguçado para a fotografia. Uma de suas imagens mais impressionantes, postada no início deste ano, captura uma cena belamente desconcertante que se parece mais com Marte do que com a Terra.
Os astronautas da ISS capturam a maioria de suas fotos do módulo do observatório Cupola, que possui sete janelas para vistas incríveis da Terra e além. Eles podem escolher entre uma variedade de corpos e lentes de câmeras DSLR profissionais, com a maior parte do kit feito pela Nikon.
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