A sequência da Audi para a mudança de forma SkySphere, o GrandSphere, assume a forma de um sedan luxuoso com uma silhueta impressionante, energia elétrica e tecnologia autônoma. Ele foi projetado como um carro-conceito, e altamente futurista, mas também é uma prévia da tecnologia que a empresa injetará em sua linha nos próximos anos.
Apresentado online antes de sua estreia no 2021 Salão do Automóvel de Munique, o GrandSphere incorpora uma nova maneira de projetar um carro-chefe. Oliver Hoffmann, membro do conselho da Audi para desenvolvimento técnico, disse à Digital Trends que o modelo foi criado de dentro para fora, o que significa que o interior foi concluído antes do exterior. Ele se estende por cerca de 210 polegadas de comprimento, então é aproximadamente tão grande quanto o A8 atual, mas tem uma distância entre eixos incomumente longa.
Curiosamente, o trem de força elétrico é parte do que moldou as linhas do GrandSphere. “Não é possível desenvolver um carro assim com essas proporções em uma plataforma projetada para motores de combustão interna”, explica Hoffmann. Isso porque um motor elétrico é muito mais compacto do que um motor movido a gasolina ou diesel, então os estilistas podem estender a distância entre eixos (o que cria uma cabine mais espaçosa) enquanto reduzem o tamanho das saliências dianteiras e traseiras.
O que está sob a folha de metal é muito mais realista do que você pode supor. A Audi construiu o GrandSphere na plataforma PPE que está desenvolvendo em conjunto com a Porsche para sustentar uma ampla variedade de modelos elétricos destinados à produção, como o Macan da próxima geração. A energia vem de um par de motores elétricos que retiram eletricidade de uma enorme bateria de 120 quilowatts-hora para atingir as quatro rodas com 710 cavalos de potência e 708 libras-pés de torque. Audi fixa o tempo de zero a 60 mph do conceito em cerca de quatro segundos e sua autonomia máxima em cerca de 466 milhas. Cada motor é posicionado acima de um dos eixos, de modo que o sistema oferece tração integral Quattro na estrada.
Combinar tecnologias autônomas e elétricas é um coquetel que abre um novo mundo de possibilidades no reino do design de interiores. Entre e você notará que o GrandSphere não está equipado com um painel no sentido convencional do termo. É um layout que torna a cabine significativamente mais espaçosa. Não há telas, o que é bastante incomum em 2021, então o conteúdo do sistema de infoentretenimento é projetado em um pedaço de madeira abaixo do pára-brisa. Os passageiros podem usar um novo recurso chamado MMI Touchless Response para navegar pelos diferentes menus; eles podem configurar uma rota panorâmica e encontrar hotéis, restaurantes e outros pontos de interesse no caminho para o destino.
Os usuários que desejam dirigir podem desligar a tecnologia de nível quatro e chamar um volante e pedais do compartimento sob o para-brisa. Caso contrário, o GrandSphere lida com a maioria das situações de direção por conta própria.
Embora o sistema ainda esteja em desenvolvimento e Hoffmann me disse que é muito cedo para falar sobre o tipo de hardware no qual ele dependerá, o que já está claro é que os carros autônomos irão inicialmente oferecer uma viagem confortável, segura e previsível. A tecnologia autônoma ainda está em sua infância, independentemente do que a CES nos prometeu, e alguns motoristas permanecem muito céticos sobre deixar um computador levá-los para o trabalho – ou pegar seus filhos na escola.
“Para os carros do primeiro nível quatro, não é tão importante oferecer uma direção esportiva. Estamos nos concentrando na segurança e no que o cliente – que não é mais o motorista – sente. As pessoas precisam ser convencidas de que estão seguras nesta situação de direção altamente automatizada, então o que elas sentem quando o carro está fazendo uma curva e acelerando é muito importante ”, explicou ele. No entanto, seu histórico inclui o desenvolvimento de alguns dos modelos mais rápidos e de melhor manuseio da Audi, como o carro esporte R8 com motor V10, e ele não está deixando isso para trás. “No futuro, o próximo passo talvez seja tornar as coisas um pouco mais esportivas; talvez você possa escolher se quer mais conforto ou mais esporte ”, acrescentou.
Embora o GrandSphere não chegue à produção como você o vê em nossa galeria, é uma prévia precisa das sugestões de design e dos recursos de tecnologia que a Audi deseja incorporar em seus modelos futuros em um futuro não muito distante.
“Muito do design [will reach production], é claro, mas a tecnologia e a digitalização interna também serão vistas nos veículos de produção futuros em que estaremos trabalhando em meados da década ”, disse-me o designer de exteriores Amar Vaya.
Realisticamente, a tecnologia de nível quatro tem um longo caminho a percorrer antes de acabar em um showroom perto de você, mas trazê-la para a produção é uma meta pela qual a Audi e suas empresas irmãs continuarão a trabalhar. “Estou convencido de que veremos casos de uso de nível quatro no meio da década”, observou Hoffmann, acrescentando que há uma grande demanda por ele na China.
Recomendações dos editores