Um show de luzes funky capturado esta semana pelo astronauta Thomas Pesquet fez a Estação Espacial Internacional parecer mais uma discoteca em órbita do que um laboratório em órbita.
Discoteca de sábado à noite! Posso ou não ter encontrado as configurações para programar a iluminação LED de nossa estufa espacial. ??? #MissionAlpha https://t.co/DRob2AJAhz pic.twitter.com/ROzLJ48fbm
& mdash; Thomas Pesquet (@Thom_astro) 4 de setembro de 2021
Embora seja verdade que os membros da tripulação comemoram aniversários e outros eventos significativos enquanto viajam pela Terra a 400 quilômetros de altitude, as discotecas ainda não fazem parte da vida a bordo do satélite habitável.
Pesquet estava simplesmente se divertindo com as luzes LED coloridas que fazem parte do Veggie, uma das instalações de cultivo de plantas da estação espacial.
Astronautas a bordo da ISS têm feito experiências com o cultivo de plantas em condições de microgravidade há quase uma década. O trabalho é vital se missões mais longas à Lua, Marte e possivelmente mais além forem realizadas, já que o espaço limitado para suprimentos significa que os astronautas precisarão cultivar uma safra suplementar de alimentos.
Os experimentos baseados em plantas na ISS têm como objetivo descobrir quais plantações crescem melhor no espaço e se as condições únicas afetam seu valor nutricional. As diferentes luzes LED embutidas no Veggie permitem que os astronautas vejam quais plantas respondem melhor a quais comprimentos de onda. A NASA disse que, como as plantas refletem muita luz verde e usam mais comprimentos de onda vermelhos e azuis, a instalação Veggie geralmente brilha em uma cor rosa magenta.
Até agora, a maioria das plantas cultivadas tem sido folhas verdes, como alface romana, mostarda mizuna e repolho chinês, com os astronautas da ISS já autorizados a adicioná-los às suas refeições espaciais. Claro, uma dieta inteira de folhas verdes não soará particularmente atraente para os astronautas que se dirigem ao espaço em missões prolongadas, então outros alimentos também serão transportados por espaçonaves – e possivelmente até um forno espacial se uma base permanente for instalada, digamos, a lua ou mesmo Marte. Sim, isso significa que guloseimas como pizza e biscoitos também podem fazer parte de sua dieta.
Consumir comida reconhecível e divertida durante longas missões espaciais, em vez de simplesmente existir em um lixo espremido em sacos, é importante para os astronautas e pode até mesmo elevar seus espíritos. O recente membro da tripulação da ISS, Mike Hopkins, que trabalhou no cultivo de repolho chinês durante sua estada, observou que ter acesso a alimentos familiares enquanto no espaço oferece “uma conexão com a Terra”, acrescentando: “A aparência, sensação, sabor e cheiro, tudo lembra nós da vida na Terra, e essa conexão é boa para nossa saúde mental. ”
E embora uma discoteca espacial também possa levantar o ânimo, por enquanto a ISS parece determinada a permanecer livre de tais travessuras.
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