Estou voando pelo deserto em meu planador. Não sei onde estou ou a que distância estou do meu destino – nem tenho certeza de como será quando chegar lá. Tudo o que importa, neste momento, é o barulho do motor da minha hoverbike. Sem nada para fazer a não ser dirigir, ouço atentamente seu chiado mecânico constante. Não consigo decidir se estou sentado em uma peça avançada de tecnologia de ficção científica ou um limão total. Tudo o que sei é que parece que ela está colocando todos os seus esforços para me levar onde preciso estar.
Então eu noto a música. É uma faixa minimalista com percussão constante batendo como um batimento cardíaco. É realmente música? Ou estou ouvindo meu próprio corpo tentando colocar uma batida no motor da minha bicicleta, dando-lhe um ritmo para respirar? A barreira entre humano e máquina derrete pelo resto da minha viagem; minha bicicleta e eu somos um.
Pequenos momentos de êxtase de áudio como esse acontecem o tempo todo em Sable, se você ouvir com atenção o suficiente. O jogo indie pode chamar a atenção imediatamente com seu estilo de arte marcante, mas seu design de som merece o melhor par de fones de ouvido que você puder encontrar.
A linguagem das máquinas
Como um mundo aberto, o deserto é particularmente vazio. Não existem segredos escondidos no topo de cada duna. Em vez disso, Sable passará muito tempo percorrendo grandes espaços vazios até que um ponto de interesse apareça no horizonte. Com tanto tempo passado voando em paz, o som torna-se fundamental para a experiência. Não há muito mais em que me concentrar nesses momentos, então meu ouvido começa a ouvir cada pequeno detalhe. Quando minha bicicleta passa por cima de uma duna e desce rapidamente, posso ouvir o metal mergulhar brevemente na areia antes de recuperar a compostura. É como se a máquina estivesse falando comigo enquanto eu dirijo, sempre me garantindo que continuará conectando enquanto eu precisar.
Esse nível de detalhe existe mesmo quando estou fora da bicicleta. O design de som combina o mecânico e natural, criando uma paisagem sonora sobrenatural, mas familiar. Ao pressionar Y, posso chamar minha bicicleta e invocá-la até minha localização (como um cavalo em Fantasma de Tsushima, embora volte para mim com muito menos graça). Quando faço isso, Sable leva dois dedos à boca e assobia, mas não é o som que espero ouvir. Em vez de uma melodia aguda, ela emite um som agudo, como um pedaço de metal maleável balançando após ser atingido por um martelo. No começo, nem tenho certeza se estou fazendo aquele som ou se está vindo da minha bicicleta.
A máquina responde rapidamente à minha chamada robótica. Eu ouço seu motor disparar animadamente ao longe antes de suavemente deslizar até mim como um cão obediente. Sinto que minha bicicleta e eu estamos falando a mesma língua, uma que de alguma forma eu também entendo.
Uma sinfonia do deserto
Assim como os efeitos sonoros dão vida ao meu planador, as composições sutis de Zauner transformam cada setor do extenso deserto em seu próprio personagem. Na vila de Sable, uma suave faixa de violão é quente e reconfortante, como em casa. Em outro lugar, eu tropeço em uma espaçonave abandonada cheia de máquinas. A música é muito mais estranha aqui. É mais disperso, com texturas de sintetizador invertidas indicando que tropecei em algo estranho (e como a música prenuncia, acabo fazendo uma descoberta surpreendente de ficção científica aqui).
A música e os efeitos sonoros costumam estar combinados. Na área mecânica que acabei de mencionar, eu uso núcleos de energia para ligar algumas máquinas pesadas. Um cubo gigante se projeta pesadamente de um dispositivo com um baque metálico que ecoa pela nave abandonada. É quase como um bombo distorcido juntando-se à música. Tudo é um ecossistema desértico vivo funcionando como um só.
Sable é uma sinfonia lo-fi que recompensa aqueles que mantêm seus ouvidos atentos. Suba até o ponto mais alto que você puder encontrar e ouvir os bandos de pássaros gritando acima. Fique próximo aos moinhos de vento rudimentares de uma aldeia e ouça-os ranger enquanto giram. O mundo aberto pode parecer desolado, mas é mais movimentado do que parece. Apenas ouça.
Sable será lançado em 23 de setembro para PlayStation 4, PS5, PC, Xbox One e Xbox Series X / S. Estará disponível como parte do Xbox Game Pass no primeiro dia.
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