A empresa de voos espaciais da Nova Zelândia, Rocket Lab, está planejando pegar o primeiro estágio de um de seus foguetes Electron quando ele cair de volta à Terra logo após o lançamento na sexta-feira.
É apenas a segunda vez que ele tenta o feito, que envolve um helicóptero, um cabo forte e um gancho. Ah, e um piloto muito habilidoso.
Uma vez protegido, o booster será levado de volta à base, reformado e usado para outro voo, permitindo que os custos de lançamento sejam drasticamente reduzidos.
A empresa rival de voos espaciais SpaceX vem reutilizando seus propulsores Falcon 9 de primeiro estágio há anos, mas em vez de pegá-los, ele os pousa no chão ou em uma barcaça estacionada no oceano.
A Rocket Lab lançou uma animação esta semana mostrando precisamente como planeja pegar o booster:
Me pegue se for capaz? Desafio aceito. Em dois dias' tempo, eis como tentaremos pegar Electron com um helicóptero quando o foguete retornar do espaço.
Mais informações da missão: pic.twitter.com/XgPRl5x7r2
— Laboratório de foguetes (@RocketLab) 2 de novembro de 2022
A primeira tentativa do Rocket Lab neste procedimento complicado ocorreu há seis meses e, embora o helicóptero tenha conseguido agarrar o booster enquanto flutuava de volta à Terra com a ajuda de um paraquedas, ele foi rapidamente liberado quando o peso e o movimento do booster começaram. afetar o desempenho de voo da aeronave.
A missão de sexta-feira, apropriadamente chamada Me pegue se for capazestá programado para ser lançado das instalações do Rocket Lab na Nova Zelândia às 13h15 ET na sexta-feira, 4 de novembro (sábado às 6h15, horário local).
O Rocket Lab geralmente transmite ao vivo o início de suas missões, embora não esteja claro se incluirá um feed ao vivo da tentativa de pegar o booster logo após o lançamento. A última vez que divulgou as imagens do helicóptero no final do dia.
Enquanto muitas pessoas estarão principalmente interessadas em ver se o helicóptero pode manter o propulsor e trazê-lo de volta à base, a missão também tem um trabalho sério para concluir, especificamente, a implantação em órbita de um satélite de pesquisa científica para o Instituto Nacional Sueco. Agência Espacial.
Se você estiver interessado em assistir à transmissão ao vivo do Rocket Lab na sexta-feira, confira seu canal no YouTube pouco antes do lançamento.
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