Meu filho começou a segunda série em setembro passado e sua escola deu a ele um Chromebook velho e surrado em sua mochila como seu primeiro laptop. Inaceitável! Como redator de tecnologia, não conseguia me contentar com o que a escola oferecia. Então, fiz o que qualquer pai nerd da tecnologia faria e levei meu filho para comprar um novo Chromebook.
Mas, como aprendi rapidamente, o mundo dos Chromebooks pode ser estonteante. Se eu fosse encontrar a opção certa para meu filho, precisaria verificar meu próprio conhecimento e preferências de tecnologia na porta.
Muitos Chromebooks
Para começar, existem muitos Chromebooks por aí. Eu não percebi exatamente quantos eram até que comecei a comprar um.
O primeiro lugar que procurei foi a Amazon. Isso foi um erro. Existem mais de 200 páginas de Chromebooks. Você obtém nomes conhecidos como Lenovo, Acer e Asus. Mas você também terá marcas estranhas com nomes como Mighty Skins e VEIKK. Eu certamente desconfiava do Basrdis Chromebook.
Mesmo marcas conhecidas possuem uma enorme biblioteca de máquinas. Havia seis páginas de Chromebooks para Asus, com preços variando de US$ 57 a mais de US$ 700. Samsung Chromebooks ocupam 17 páginas na Amazon.
Minha Best Buy local tinha 17 Chromebooks em exibição.
Ok, a Amazon não estava funcionando para mim. Com alguma orientação de nossas próprias análises de Chromebooks, decidi levar meu filho à Best Buy porque certamente eles devem ter uma variedade respeitável de Chromebooks decentes para ver pessoalmente, certo?
No final das contas, minha Best Buy local tinha 17 Chromebooks em exibição, bem em frente aos laptops Windows. São muitos Chromebooks. Seus preços variavam de $ 200 a mais de $ 1.000. Isso é melhor do que as 200 páginas de opções na Amazon, mas ainda me deixou um pouco sobrecarregado com todas as opções.
As especificações não contam toda a história
Caminhei pelas vitrines da Best Buy coçando a cabeça, imaginando como minhas próprias experiências com tecnologia influenciariam nossa decisão sobre este novo Chromebook.
Intel Celeron! 4 GB de RAM! Dois em um! Deve ser um bom negócio, certo? Bem, não necessariamente.
Os Chromebooks têm o luxo de não exigir muito poder de processamento para realizar a maioria das tarefas, e o Chrome funciona de maneira surpreendentemente suave em um Chromebook, independentemente da memória. Vai saber.
Mas aprendi que você precisa olhar para as especificações de um Chromebook como parte de um todo maior, e não como números individuais. O que quero dizer é que você pode ter um desempenho decente com um Core i3 básico, mas e se o dispositivo vier com uma tela sensível ao toque OLED de 120 Hz e sem GPU? Você acha que o minúsculo Core i3 de 10ª geração vai alimentar tudo o que você precisa?
Este é o problema que tive com meu filho. No início, compramos um Samsung Chromebook nominalmente barato. A Samsung fabrica vários Chromebooks sólidos e, embora este seja um pouco mais antigo, achei que era apenas para a escola, certo? Ele veio com uma CPU Intel Celeron, 4 GB de RAM e 64 GB de armazenamento. Foi uma atualização em relação aos Chromebooks emitidos pela escola, mas, como descobrimos, não era desempenho suficiente.
Essa pobre CPU mal conseguia alimentar a máquina, e a escola do meu filho usa algumas páginas da web intensivas completas com animações e vídeos interativos. Meu filho teve que esperar alguns minutos enquanto o vídeo congelava ou atrasava, enquanto seus colegas avançavam.
Estava de volta à Best Buy para nós – e desta vez, eu pretendia algo com um pouco mais de força.
Você (normalmente) obtém o que você paga
Depois de devolver aquele Chromebook Samsung bastante inútil, segurei o nariz e comprei uma máquina HP muito mais cara para meu filho. Custou mais de $ 500, em comparação com os $ 180 que gastei no Samsung.
A HP fabrica ótimos laptops com Windows e eu tenho uma queda por sua estética de design, que ela carrega para sua linha Chromebook. Meu filho não reclamou nada disso. Ele veio com um processador Intel i5 de 11ª geração, 6 GB de RAM e 120 GB de armazenamento. A tela era um display LED 1080p 60Hz padrão, mas podia dobrar para trás e se tornar um tablet.
O HP parecia adequado para um homem de terno, não para uma criança com um chapéu do Minecraft.
Eu estava confiante de que finalmente havia encontrado o dispositivo certo para meu filho, mas havia uma desvantagem. Este HP Chromebook era frágil. Estava nas mãos de uma criança de sete anos fazendo sabe-se lá o quê o dia todo na escola, e eu não me sentia confortável com isso.
Além disso, o HP parecia adequado para um homem de terno, não para uma criança com um chapéu do Minecraft. Uma noite eu disse ao meu filho que tinha que levar o Chromebook embora porque não estava funcionando. Ele encolheu os ombros. Era apenas algo que ele usava na escola e, portanto, não lhe interessava. Por mais que tenha machucado meu coração amante de tecnologia, isso me forçou a perceber que minha busca pelo Chromebook certo para ele pode ter sido equivocada desde o início.
A lição que aprendi
Nunca devolvi o HP Chromebook. Eu guardei para mim. Afinal, gostei da máquina e o Chrome OS é uma alegria de usar em um bom computador com especificações decentes. Se você está comprando um Chromebook, certifique-se de obter algo com um processador decente e RAM suficiente para lidar com o que você joga nele. Esses computadores percorreram um longo caminho e nossas expectativas sobre eles aumentaram.
Mas meu filho ficou feliz o suficiente para voltar a usar o Chromebook fornecido pela escola. É robusto, fácil de usar e faz o trabalho. E quando se trata disso, é realmente tudo o que precisa ser. Por mais que gostemos de zombar desses laptops de plástico volumosos, talvez esses administradores escolares saibam o que estão fazendo.
Tenho certeza de que chegará um dia em que ele desejará algo um pouco mais refinado – algo que ele realmente gosta usando. Mas, por enquanto, o Chromebook escolar é tudo de que ele precisava.
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