O Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) acusou o Google de destruir registros internos de bate-papo necessários para uma investigação antitruste. De acordo com as leis federais, as empresas devem preservar as comunicações que possam ajudar os investigadores em casos antitruste. O Google supostamente violou essa lei.
O DOJ colocou Big Tech sob seu radar nos últimos anos. O departamento está tentando responsabilizar essas empresas por suas violações antitruste e abuso de concorrência. Em 2020, o DOJ entrou com uma ação contra o Google por “manutenção ilegal de monopólios”. Os registros de bate-papo destruídos estavam supostamente relacionados a este caso.
De acordo com os detalhes do arquivamento, o Google supostamente “destruiu sistematicamente” as comunicações escritas a cada 24 horas. Isso ocorreu enquanto a empresa era obrigada em meados de 2019 a alterar seus padrões de bate-papo e manter um registro das comunicações. O DOJ também afirma que o Google destruiu os registros de bate-papo mesmo depois que o processo foi aberto, e apenas alguns funcionários mantiveram seus históricos de bate-papo.
DOJ coloca o Google em apuros por deletar evidências de bate-papo
O Departamento de Justiça também está acusando o Google de mentir para o governo. O Google disse à agência que “colocou uma retenção legal” para suspender a exclusão automática de bate-papos. No entanto, o DOJ considerou essa afirmação falsa, pois a empresa parou de excluir chats esta semana, quando a agência disse que entraria com uma moção para sanções. Após esse tiro de aviso, o Google foi forçado a “ativar permanentemente o histórico”.
No processo da Epic Games contra o Google, a fabricante de videogames alegou que os funcionários do Google preferem falar sobre materiais sensíveis em chats porque se sentem mais seguros. A gigante das buscas, no entanto, continuou escondendo sua política do governo mesmo após o confronto da Epic Games.
De acordo com a dedução do DOJ, o Google violou a regra federal de processo civil ao excluir registros de bate-papo. A agência agora está pedindo uma audiência para discutir a sanção da empresa.
Em resposta às alegações, o Google está refutando as alegações do DOJ. O porta-voz da empresa disse ao The Wall Street Journal que eles produziram mais de 4 milhões de documentos para este caso. A equipe também “trabalhou conscientemente por anos para responder a consultas e litígios”.