O Google seria sensato em tornar o YouTube Shorts um aspecto mais central do aplicativo do YouTube, já que governos de todo o mundo contemplam bloquear e/ou banir o TikTok, estipulam alguns especialistas.
O governo dos EUA está ameaçando banir o TikTok e, no final de março, o CEO do aplicativo, Shou Zi Chew, disse aos legisladores dos EUA que, embora os funcionários chineses da ByteDance ainda possam ter acesso aos dados dos usuários dos EUA, o governo chinês não solicitou que eles entregassem essas informações. Chew disse aos legisladores que, mesmo que o governo chinês pedisse essas informações, o TikTok recusaria tal pedido.
Os legisladores de ambos os lados do espectro político, no entanto, ainda estão preocupados com a segurança dos dados dos usuários americanos, apesar de Chew afirmar que o TikTok está atualmente em processo de exclusão de dados acessíveis por funcionários chineses para mantê-los protegidos nos EUA.
Em 2021, o TikTok alcançou três bilhões de downloads em todo o mundo, apesar de ter sido banido na Índia no ano anterior, segundo dados do Statista. O aplicativo registrou US$ 824 milhões em gastos globais de usuários no quarto trimestre de 2021 e, em 2023, o aplicativo teve um alcance de 42,7% nos EUA.
Mas se o TikTok for banido, para onde vão os criadores e usuários? O Google incorporou o Shorts ao YouTube, que foi comparado ao TikTok, e o Meta fez o mesmo com o Reels ao Instagram, mas será que alguma empresa deve decidir criar aplicativos independentes?
Matt Orf, analista de pesquisa da Counterpoint Research, disse em uma entrevista que, embora o Shorts possa ser uma das várias plataformas a se beneficiar do declínio do TikTok, “o Meta parece melhor posicionado com o Facebook e o Instagram Reels no mercado dos EUA”.
“Grande parte do sucesso desses vídeos curtos se deve a algoritmos proprietários que ditam as sugestões de vídeo, então esse também é um espaço onde pode surgir um disruptor que simplesmente tem um algoritmo melhor”, diz ele.
Avi Greengart, presidente e analista principal da Techsponencial, concorda: “Sinceramente, acho que o Instagram Reels deveria ter seu próprio aplicativo primeiro… O Instagram Reels da Meta é um concorrente direto do TikTok tanto quanto o YouTube Shorts e, com as reclamações de que o Reels está mudando a experiência do Instagram para pior, este pode ser o momento ideal para lançar o Reels em seu próprio aplicativo.”
Greengart observa que, como o Instagram começou como um aplicativo de fotos e muitos de seus usuários têm falado abertamente sobre não gostar do novo foco de vídeo, separar os Reels provavelmente deixaria todos felizes.
O Google pode usar o declínio do TikTok para se concentrar na melhoria do Shorts
Orf acha que, no caso do Google, em vez de criar um aplicativo independente, a empresa deveria descobrir uma maneira de atrair mais usuários para a plataforma.
“Em vez de desenvolver um aplicativo independente que os usuários precisariam baixar e adotar, acho que seria mais simples para o Google aproveitar o aplicativo existente do YouTube pré-instalado em praticamente todos os dispositivos e tornar o YouTube Shorts uma parte mais central do a experiência do aplicativo do YouTube em vez de um periférico para vídeos normais de tamanho/proporção. Pense em como o Instagram incorporou bobinas em seu aplicativo existente”, diz ele.
O Shorts foi lançado pela primeira vez na Índia depois que o TikTok foi banido em agosto de 2020 e posteriormente lançado globalmente em junho de 2021. Em 2022, o YouTube Shorts teve 2,5 bilhões de visualizações diárias, de acordo com o storylab.ai. Ele observa que o Shorts está crescendo 135% ano a ano e tem mais de 1,5 bilhão de usuários mensais.
Mas Orf acredita que o Google teria que ter um caso realmente convincente para criar um aplicativo autônomo, porque exigiria que os usuários baixassem outro aplicativo.
“Como o YouTube vem pré-instalado e os usuários já estão interagindo com esse aplicativo em massa, parece muito mais fácil para o Google tornar o Shorts uma parte mais significativa do aplicativo do YouTube e aproveitar a base de usuários existente em vez de criar um novo aplicativo, que o Google precisaria convencer os usuários a migrar para”, diz ele. “Isso não é impossível, mas exigiria esforços e recursos de marketing substanciais.”
O Google precisa aprimorar suas metas para Shorts, o mais rápido possível
Anshel Sag, analista sênior da Moor Insights & Strategy, não acredita necessariamente que um aplicativo independente do YouTube Shorts criará demanda nem que os usuários o utilizarão.
“Não acho que a demanda pelo aplicativo necessariamente aumentará consideravelmente mais do que a demanda atual”, diz ele. “O sucesso depende inteiramente das metas do Google para o Shorts. Se atender aos parâmetros de sucesso do Google, continuará existindo e mantendo seu sucesso. Caso contrário, o Google simplesmente o matará como faz com todo o resto. Em última análise, se houver um concorrente a menos e mais bem-sucedido, ele poderá se tornar mais bem-sucedido apenas ao capturar usuários em fuga.”
Sag explica que o fato de o Google não criar um aplicativo independente para o Shorts beneficia muito o Google, acrescentando que o Shorts é onde você pode visualizar o conteúdo projetado para visualização vertical em trechos mais curtos, enquanto o YouTube satisfaz conteúdo longo e curto. Isso é algo que o TikTok tem tentado resolver, permitindo que os usuários façam vídeos além do limite padrão de 3 minutos para 10 minutos.
Embora esse formato possa beneficiar o Google, Greengart acredita que é esse ponto que pode fazer sentido para o Shorts ter seu próprio aplicativo independente.
“O Google tem um histórico melhor em monetização direta para criadores do que qualquer outra rede social, e os YouTubers começaram a criar Shorts conforme o Google impulsionou o formato. No entanto, do lado do consumidor, o aplicativo do YouTube ainda é mais linear do que o TikTok e se beneficiaria de um aplicativo independente”, diz ele.
Orf observa que a lista de objetivos do Google também deve descobrir se ele tem recursos suficientes para criar um aplicativo autônomo e se esses recursos são suficientes.
“Nas condições certas, os esforços para criar uma plataforma independente de vídeos curtos para o YouTube Shorts podem ser bem-sucedidos. Mas as vantagens de ter um aplicativo independente devem justificar a quantidade de recursos necessários para fazer a transição de usuários do YouTube e mantê-los engajados. A competição também será acirrada, já que a Meta e os disruptores estarão buscando fazer o mesmo. Em resumo, é possível que dê certo, mas seria difícil e caro”, diz.
O objetivo final, no entanto, para o Google será o engajamento, acrescenta Orf, e se não houver engajamento suficiente, realmente não faria sentido criar um aplicativo independente.
“Acho que as pessoas se importariam se o Google lançasse um aplicativo separado. Acho que a questão é a melhor forma de gerar engajamento com o Shorts, e a força do Google é sua enorme base de usuários existente para o YouTube. O Google pode aproveitar isso tornando o Shorts um foco mais central do aplicativo existente do YouTube, direcionando os usuários existentes para a experiência do Shorts”, diz ele.