Depois de várias denúncias de que o TikTok manipulou dados de usuários de forma incorreta e supostamente espionou jornalistas americanos nos últimos anos, Montana fez história ao se tornar a primeira legislatura estadual a aprovar o projeto de lei para proibir o aplicativo em todos os dispositivos. O projeto de lei, que aguarda aprovação do governador republicano Greg Gianforte, que anteriormente proibiu o aplicativo de dispositivos estatais, exigiria que as lojas de aplicativos removessem o aplicativo até 2024, com multas de até US$ 10.000 por dia em caso de não conformidade.
Embora vários legisladores e especialistas tenham apoiado o projeto de lei citando questões de segurança nacional, os oponentes da proibição, como a ACLU, dizem que isso violaria a Primeira Emenda e seria desastroso para a liberdade de expressão e que ainda não há evidências concretas de que o governo chinês usa TikTok para espionar cidadãos americanos. Além disso, espera-se que o projeto de lei seja contestado pelos tribunais, e há preocupações de que sua aprovação possa levar outros legisladores republicanos em todo o país a pressionar por projetos de imitação.
“Os montananos merecem mais do que ter seus representantes violando seus direitos de liberdade de expressão, cortando-os de uma plataforma única que lhes permite falar o que pensam, trocar informações e aprender coisas novas”, diz Jenna Leventoff, consultora sênior de políticas da ACLU.
Resposta do TikTok
O TikTok respondeu à proibição chamando-a de “exagero flagrante do governo” e planeja combatê-la. A empresa argumenta que sua plataforma oferece um espaço para os indivíduos se expressarem e se conectarem com outras pessoas em todo o mundo, e muitas empresas dependem dela para marketing e divulgação.
“Continuaremos lutando pelos usuários e criadores do TikTok em Montana”, diz TikTok.
Além disso, em resposta às preocupações de segurança nacional, o TikTok afirmou que seu Projeto Texas protegeria os dados dos usuários dos EUA, roteando-os por meio de servidores Oracle domésticos e permitindo a supervisão de terceiros dos algoritmos do aplicativo. No entanto, relatos recentes de um funcionário alegando que o governo chinês ainda pode acessar dados de usuários dos EUA por meio do TikTok causaram mais preocupação.