Não é segredo que os recifes de corais são uma das maravilhas mais magníficas da natureza, mas as mudanças climáticas, a pesca predatória e a poluição danificaram gravemente esses ecossistemas. Agora, em um esforço para salvar nossos recifes de corais, o Google está se unindo ao biólogo marinho Steve Simpson e à ecologista marinha Mary Shodipo para lançar um novo projeto de ciência cidadã chamado “Calling in Our Corals”.
O projeto visa monitorar a saúde dos recifes de corais por meio da implantação de hidrofones subaquáticos, que gravarão os sons 24 horas por dia, 7 dias por semana. Os participantes podem ouvir essas gravações em uma plataforma online e identificar os sons produzidos por peixes, camarões e outras criaturas marinhas. E se pessoas suficientes contribuíssem para o programa, o Google usaria esses dados para treinar sua IA e automatizar o processo.
“Em algumas localidades, nossas pesquisas envolvem colocar gravadores de som dentro de áreas marinhas protegidas (onde não há pesca) e em áreas de pesca próximas para comparar e ouvir os benefícios da proteção. Em outros locais, estamos comparando locais que diminuíram devido à pesca predatória e à má qualidade da água com aqueles onde estamos restaurando ativamente os recifes de corais, replantando corais e reconstruindo habitats”, disse Simpson.
Como este projeto protegerá os recifes de corais?
Com a mudança climática não diminuindo, o aumento dos níveis de dióxido de carbono na atmosfera causou a acidificação dos oceanos, o que levou ao branqueamento em massa de corais. Portanto, com essas paisagens sonoras, os cientistas podem identificar como as mudanças climáticas impactaram cada recife, analisando as criaturas que vivem lá. Ao fazer isso, eles podem fazer apelos sobre como reconstruir essas populações e restaurar a biodiversidade do recife.
Além disso, para ajudar as pessoas a aprender como soam diferentes animais marinhos, cada gravação na plataforma também será emparelhada com um espectrograma, que mostrará o espectro de frequências das ondas sonoras gravadas. Como resultado, os voluntários também poderão aprender a diferença entre criaturas com sons de frequência mais alta e mais baixa.