Sustentabilidade é um assunto polêmico e você ouve sobre isso toda vez que um executivo de tecnologia fala. Para uma pequena empresa holandesa, é mais do que uma palavra da moda.
Estou falando de Fairphone; a empresa que fabrica telefones projetados para durar cinco anos ou mais, feitos de materiais sustentáveis usando práticas justas. Grandes empresas como Apple e Samsung deveriam se envergonhar de sua incapacidade ou falta de vontade de ser tão justas com os consumidores, trabalhadores e o planeta como um todo.
Para muitos consumidores, a primeira vez que ouviram falar do Fairphone foi quando a empresa fez algo extraordinário e interessante, como oferecer suporte a telefones vendidos em 2019 com atualizações de software e segurança muito depois que as empresas que fabricam os componentes pararam. o kicker é que eles não terminaram e que o telefone de 2019 será suportado até 2026.
Fairphone não é perfeito. Como exemplo, a Apple usa principalmente alumínio reciclado no iPhone e o Google usa alumínio 100% reciclado no Pixel, enquanto a Fairphone usa alumínio extraído e fundido de forma ética no Fairphone 4. Mas sabemos de coisas assim porque a empresa também é transparente sobre suas deficiências , que compensa reciclando fisicamente um smartphone para cada telefone que vende.
Ser sustentável é mais do que ser amigo do ambiente. Ser justo com os trabalhadores é importante, e a Fairphone fornece um salário digno para as pessoas que constroem seus produtos – em 2020, os trabalhadores na China receberam um salário extra de quatro meses como um bônus anual para garantir que estavam sendo pagos o suficiente. Também usa materiais de comércio justo, o que significa que paga mais por coisas como ouro e tungstênio de Ruanda, em vez de comprar ouro extraído em condições precárias em outros lugares. Como a Fairphone não tem recursos para usar materiais 100% reciclados, ela trabalha duro para garantir que a cadeia de suprimentos de materiais extraídos que ela precisa comprar seja livre de conflitos e os trabalhadores sejam compensados de forma justa.
Ser justo com os consumidores é talvez a parte mais importante de ser sustentável. A Samsung pode usar redes de pesca recicladas em seus telefones Galaxy S, mas quando uma delas quebra, é quase certo que acabará como parte de uma montanha de lixo eletrônico. É possível comprar algumas peças para consertar um telefone como um Galaxy S, Pixel ou iPhone, mas também é extremamente difícil fazer até mesmo um pequeno reparo, como substituir a bateria. Para a maioria das pessoas, a coisa sensata a fazer é comprar um novo.
Não é assim com algo como o Fairphone 4. Ele vem com a chave de fenda que você precisa para desmontá-lo, é construído de forma simples de consertar, as peças estão prontamente disponíveis e relativamente baratas na própria empresa e, dentro do telefone, você Você encontrará até mesmo dicas e diagramas de desmontagem.
Combinado com uma garantia completa de cinco anos que cobre quase tudo, exceto abuso proposital, é provável que você mantenha seu telefone por muito tempo. Eu realmente espero que a empresa possa trazer o próximo modelo para a América do Norte.
Como você pode perceber, eu realmente admiro como a Fairphone opera e acho que você também deveria. Isso também me deixa com uma grande questão – por que a Apple e a Samsung não podem ser da mesma maneira?
Entendo a questão da escala. É mais difícil adquirir materiais reciclados e de comércio justo para 100 milhões de telefones do que para apenas alguns milhões. Também entendo que a Apple e a Samsung são capazes e poderiam pagar se não fossem os acionistas que forçam a questão de ganhar um dólar em todas as coisas. Isso desde que qualquer uma das empresas queira experimentá-lo.
O mesmo vale para suporte de software. O esforço para fornecer serviço extra custa dinheiro. Muito dinheiro. A Fairphone está disposta a gastar uma porcentagem igual do lucro potencial, enquanto a Samsung e, até certo ponto, a Apple, não.
E a reparabilidade só chegou ao ponto que chegou para Apple e Samsung por causa da pressão pública. Nenhuma das empresas parece ter interesse real em permitir que você troque sua própria bateria ou conserte uma tela quebrada, como evidenciado pela dificuldade de fazer isso.
Para tentar responder à minha própria pergunta – acho que a Apple e a Samsung poderiam ser tão sustentáveis quanto a Fairphone se uma das empresas realmente quisesse. Isso prejudicaria sua capacidade de imprimir dinheiro e preencher suas próprias contas bancárias, bem como as dos investidores, então provavelmente nunca acontecerá.