Embora as histórias dos irmãos Menendez e da boy band Menudo aparentemente não tenham nada a ver uma com a outra, elas estão inextricavelmente ligadas. Em 1996, os irmãos Lyle e Erik Menendez foram condenados pelo assassinato brutal de seus pais, José e Mary Louise Menendez, em 1989. A promotoria argumentou que foi por dinheiro; seu pai era um rico executivo da música. Mas os irmãos alegaram que seu pai os abusava sexualmente há anos e isso os levou a matar, pois achavam que era o único meio de escapar.
Com Menudo, enquanto isso, há muito tempo existem rumores de abuso sexual de membros pelo fundador e produtor da icônica boy band latina, Edgardo Diaz. Apesar da estranha alegação aqui e ali, no entanto, nenhuma acusação foi feita contra Diaz.
Como essas histórias se cruzam? Na década de 1980, Menudo assinou contrato com a RCA Records, onde José Menendez trabalhou como executivo e se envolveu com a banda. Os jornalistas Robert Rand e Nery Ynclan começaram a explorar uma possível ligação entre as acusações contra Diaz e Menendez. O que eles descobriram do ex-membro da banda Roy Rosselló, que está se apresentando 35 anos depois com acusações chocantes, é apresentado na série documental de crimes reais do Peacock Menendez + Menudo: Meninos Traídos.
O testemunho deixado de fora do primeiro julgamento
Os irmãos Menendez tiveram um julgamento inicial que levou a um júri empatado, que algumas pessoas podem não se lembrar sobre o caso. Durante esse julgamento, eles puderam convocar testemunhas, incluindo familiares e amigos. Alguns dos depoimentos foram chocantes, incluindo um primo que alega que quando Lyle tinha apenas 8 anos e ela estava dormindo, ele foi ao porão e perguntou se poderia dormir na outra cama com ela. Ele disse a ela, ela alegou, que seu pai tocou em seus órgãos genitais. Outro testemunho observou uma redação que um irmão escreveu na escola sobre um pai indo para a prisão por abusar sexualmente de seus filhos, o que também não foi permitido como prova no segundo julgamento.
Antes do segundo julgamento, todos esses testemunhos foram considerados inadmissíveis porque não tinham nada a ver com o caso. Assim, os jurados que eventualmente considerariam os irmãos culpados não ouviram nenhuma evidência de abuso alegado.
A mãe de Edgardo Diaz supostamente sabia de seu suposto abuso
Os fãs que acompanham a banda Menudo de perto estão cientes das acusações de abuso sexual contra o produtor musical Diaz, criador do Menudo. Ele foi acusado pela primeira vez por um ex-membro em 1991, bem como por um fotojornalista que trabalhava com a banda e suspeitava que algo estava acontecendo. Outro indivíduo, Gabriel Fernandez, da banda rival Los Chamos, também fez acusações em 2021.
Mas as acusações mais angustiantes vêm de Roy Rosselló, membro da banda de 1983 a 1986. Quando ele discutiu o primeiro encontro com Diaz, que estava tentando convencê-lo a entrar na banda, Rosselló alega que a mãe de Diaz puxou seu filho para fora da sala e disse-lhe “para não fazer nada com aquele menino”. Ele se lembra de ouvi-la dizer “eu conheço suas intenções, eu sei o que você está pensando”. Rosselló alega que ouviu Diaz dizer a ela para não se preocupar e que se Rosselló dissesse alguma coisa, ninguém acreditaria nele de qualquer maneira. Foi nessa mesma noite que Rosselló alega que Diaz o estuprou. (Ele alega que Diaz continuou a estuprá-lo e agredi-lo sexualmente durante todo o seu tempo com a banda). Rosselló diz que a mãe de Diaz estava na sala ao lado quando aconteceu pela primeira vez.
A história de Bolívar Arellano
Bolivar Arellano é um fotojornalista aposentado que trabalhou com a banda por muitos anos. A certa altura, ele era dono de uma loja que vendia lembranças do Menudo. Quando ele começou a ouvir rumores sobre abuso sexual por parte da administração, ele decidiu verificar com vários ex-membros, que supostamente confirmaram a ele extraoficialmente que era verdade. Um desses jovens era Rosselló, que não estava pronto para se apresentar publicamente naquela época. Mesmo assim, um Arellano horrorizado veio a público com as acusações.
Nada foi feito e, quando Arellano apareceu em um talk show local para discutir o assunto, a polícia apareceu no set ao vivo para prendê-lo. Ele alega que foi ao tribunal no dia seguinte após receber uma intimação, mas a equipe de Diaz esperou do outro lado da rua (ele soube mais tarde) até que ele saísse, então declarou que não apareceu e o chamou de fugitivo. Arellano acabou sendo acusado de difamação e teve que se retratar de suas declarações. Ele disse que os meninos com quem falou lhe disseram para esquecer seus nomes porque “eles limparam o chão com você”. Imagine, eles perguntaram, o que esses homens fariam com eles. Arellano alega que posteriormente descartou dois contêineres de lixo com mercadorias do Menudo, acreditando que o dinheiro que ganhou até aquele momento era sujo.
As acusações de Rosselló contra José Menendez
Grande parte da série se concentra em Rosselló e no suposto abuso que ele sofreu nas mãos de Diaz. Mas a ligação chocante entre a banda e o julgamento de assassinato de 1996 é que ele também afirma ter sido abusado por Jose Menendez. Rosselló se lembra do primeiro encontro com Menendez em uma limusine a caminho de sua casa, enquanto Menudo fazia uma apresentação em Nova York. Na casa, Rosselló recebeu vinho e alega que começou a se sentir estranho. Ele se lembra de ter percorrido um longo corredor até um quarto. Quando acordou, estava de volta ao quarto do hotel sem se lembrar de como chegou lá.
O mais chocante é que Rosselló diz que sangrou muito e sentiu dores nas semanas seguintes ao incidente. Embora suas reivindicações contra Menendez não sejam tão detalhadas quanto as contra Diaz, e Rosselló não mencione se ele já teve encontros futuros de abuso com Menendez, é uma lembrança importante que fala sobre o suposto caráter do Menendez mais velho. Também é algo que o advogado dos irmãos Menendez acredita que poderia ter feito a diferença no julgamento de Lyle e Erik nos anos 90, corroborando suas alegações de abuso sexual.
O grupo achava que a relação de Rosselló e Diaz era consensual
A série menciona a trágica morte mais recente do ex- Pouco membro Ray Reyes de um ataque cardíaco. Ele estava supostamente se preparando para apresentar as acusações pouco antes de sua morte, e seu irmão Raul acha que o desespero para dizer a verdade levou à sua morte. Durante as conversas de Raul com Rosselló, ele admite que o grupo não recebeu Rosselló abertamente. Rosselló entrou sem ter feito o teste e o membro que estava substituindo, Miguel Cancel, nem teve uma despedida adequada. Além do mais, Raul esperava que aquela vaga fosse dele, juntando-se ao irmão na banda.
Eles acreditavam que o relacionamento que Rosselló tinha com Diaz era voluntário e consensual e se ressentiam porque ele era o favorito óbvio. “Não considerávamos”, diz Raul, “que ele era um menino, uma criança, um menor que havia sido enganado”.
A situação atual
A prima dos irmãos Menendez, Diana, que viveu com a família por pouco mais de um ano, lembra-se de ter falado com Lyle e dito que se sentia péssima por eles estarem na prisão. Ele a interrompeu e disse para ela não ficar porque ele está “mais feliz do que nunca”. Ela percebeu nesse ponto que ele se sentia melhor e mais seguro vivendo na prisão do que vivendo com seus pais. O advogado deles está entrando com uma petição para que o caso seja analisado novamente à luz das novas evidências sobre o caráter de José Menendez baseadas nos relatos de Rosselló.
Enquanto isso, Rosselló apresentou acusações oficiais em Los Angeles contra Diaz em novembro de 2022. No entanto, o caso ainda está sendo investigado, com a necessidade de comprovação de provas por outros membros ou indivíduos. Nenhuma acusação criminal foi feita contra Diaz.
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