O spyware Pegasus foi supostamente encontrado nos telefones do subsecretário de direitos humanos do México, Alejandro Encinas, e de pelo menos dois membros de seu gabinete. Encinas é um dos aliados mais próximos do presidente do México, Andrés Manuel López Obrador.
O spyware Pegasus é desenvolvido pelo NSO Group e geralmente é usado para vigilância pública. O spyware também é usado repetidamente para espionar figuras políticas em todo o mundo. O aliado do presidente mexicano é uma das últimas vítimas do spyware Pegasus. No entanto, o culpado é desconhecido e os esforços para detectar as pessoas por trás desse ataque continuam.
Encinas está envolvido em uma investigação dos militares mexicanos sobre abusos de poder desde 2018. Um dos casos sob investigação é o sequestro de 43 estudantes em 26 de setembro de 2014, em Iguala, México. As autoridades disseram mais tarde que todos os estudantes foram mortos.
O spyware Pegasus visava o aliado mais próximo do presidente do México
A saída continua que o spyware Pegasus foi detectado pela primeira vez em uma auditoria de 2022 pela equipe de pesquisa do Citizen Lab da Universidade de Toronto. Além disso, Pegasus comprometeu o telefone de Encinas várias vezes. A relação do ataque com os desaparecimentos de Iguala fica mais evidente ao saber que Encinas foi alvo no ano passado quando participava de uma reunião da comissão para discutir os desaparecimentos.
Encinas já culpou os militares, a polícia, alguns funcionários do governo e os cartéis de drogas pelos desaparecimentos de Iguala. Ele teria notificado o presidente Obrador sobre a campanha de espionagem. No entanto, Obrador mais tarde tentou desescalar a situação, recusando-se a culpar o exército pelo incidente.
Embora não haja evidências concretas de quem estava por trás do ataque, os ativistas anticorrupção mexicanos Ángela Buitrago e Eduardo Bohorquez argumentam que o exército está usando o spyware Pegasus para espionar Encinas e impactar sua investigação sobre os desaparecimentos de Iguala.
O NSO Group disse em um comunicado que verificaria “todas as alegações confiáveis” para ver quais clientes usaram o spyware de maneira indevida. A empresa também acrescentou que encerraria seu contrato com o culpado. Nem Encinas nem o Ministério da Defesa mexicano responderam à notícia.
O NSO Group foi banido pelos EUA em 2021 por vender spyware para governos autoritários. Seus produtos são supostamente usados por governos para espionar ativistas e jornalistas.