Comparado a muitos outros dispositivos que a Digital Trends analisa regularmente, testar os melhores e mais novos toca-discos pode ser caprichoso. Embora os toca-discos modernos tenham se tornado muito mais fáceis de usar e plug-and-play em comparação com o deck antigo de seu pai, muitos ainda têm peças móveis delicadas que geralmente exigem montagem e ajuste fino, o que pode tornar o processo de revisão complicado, mas também muita diversão. Há também uma variedade maior de plataformas giratórias disponíveis agora do que nunca – algumas valem bem o dinheiro, outras não, e não queremos que você desperdice seu dinheiro suado com o último.
De tonearms, headshells e cartuchos a plinths, platters e stylus (styli?), veja como colocamos um toca-discos à prova.
Na caixa
Os toca-discos da variedade de malas de baixo custo geralmente vêm completamente montados e mais ou menos prontos para lançar um disco e começar (e a maioria dos sons de acordo). Mas os toca-discos modernos que consistem nas partes principais, como o pedestal (a base), o prato (a plataforma giratória), a tampa contra poeira, o braço, o contrapeso, o cabeçote e o cartucho podem vir com várias dessas peças embaladas separadamente para protegê-las no processo de envio. Ao desembalar um toca-discos, verificamos se tudo está lá, examinamos se as peças foram bem embaladas e se são fáceis de desembalar. Também tomamos nota de coisas como se vem com cabos ou pequenos extras e se os materiais de embalagem são ecologicamente corretos.
Mais sobre o processo de teste
Configurar
Ao configurar um toca-discos antes de uma revisão, fazemos isso de alguns pontos de vista – alguém que nunca montou um toca-discos antes e aqueles que o fizeram. A primeira coisa que procuramos é se o toca-discos inclui um guia de configuração, manual ou aplicativo bem projetado e com instruções passo a passo fáceis de entender. Isso faz toda a diferença. A configuração de uma plataforma giratória pode envolver a fixação de peças de precisão delicadas, correias delicadas e pequenos eixos de motor, e pode incluir a medição correta da força de peso que, se feita por engano, pode causar danos à plataforma giratória ou aos seus discos.
O fabricante forneceu as ferramentas necessárias para essas etapas, como um medidor de força ou ferramenta de alinhamento? Nós verificamos isso também. Muitos toca-discos vêm com peças que foram pré-montadas e configuradas na fábrica, o que, por um lado, pode facilitar as coisas para iniciantes, mas verificamos novamente a qualidade e a precisão para que possamos aconselhar se você também deve.
Projeto, construção e peças
Com toca-discos, o que está por fora é tão importante quanto o que está por dentro, e avaliamos ambos. O design estético básico dos toca-discos não mudou muito em décadas, mas as cores e os acabamentos disponíveis percorreram um longo caminho, assim como os materiais.
Um dos maiores desafios para qualquer fabricante de toca-discos é projetar um produto que isole e gerencie quaisquer vibrações externas ou internas que possam passar pelas partes do toca-discos para o amplificador, alto-falantes e, finalmente, para seus ouvidos. Essas partes trabalham juntas para fornecer um som o mais limpo e preciso possível, e seu design e materiais são importantes.
A base é de madeira (que tipo?), MDF, plástico? Parece bom? Quão pesado e resistente é, e quais são suas propriedades de absorção de ressonância? A bandeja é de alumínio ou acrílico? Os pés absorvem som e vibração? É acionado por correia ou acionamento direto? Qual é a diferença? O braço é de alumínio, carbono, grafite, magnésio ou algum material da era espacial e é feito de partes separadas ou de uma única peça moldada com isolamento acústico? Nós poderíamos continuar.
Por fim, o toca-discos vem com um cartucho de qualidade? Abrigando a agulha com ponta de diamante que percorre as ranhuras do disco, o cartucho é o que traduz a música em um sinal que pode ser amplificado por um receptor/amplificador ou conjunto de alto-falantes amplificados, e os disponíveis podem ser bem diferentes.
Os cartuchos variam em sua capacidade de traduzir nuances e detalhes, podem diferir no palco sonoro e alguns são adaptáveis, independentemente do tipo de música que você ouve ou quão bem ou mal foi gravado (alguns audiófilos têm carrinhos para diferentes gêneros de música). Os toca-discos econômicos e básicos geralmente incluem cartuchos econômicos e básicos, e alguns soam muito bem. Os toca-discos de última geração vêm com cartuchos com melhor som (duh). Mas uma coisa que pode fazer ou quebrar uma revisão de toca-discos é se o cartucho pode ser trocado ou atualizado, porque essa é uma das melhores e mais econômicas maneiras de melhorar qualquer toca-discos, independentemente do preço.
Características
Quando se trata dos recursos comuns de um toca-discos, como mencionamos acima, as coisas não mudaram muito ao longo dos anos. Através da lente de valor e utilidade para o que você está pagando, olhamos para tudo que cada toca-discos oferece, desde a operação totalmente manual (você quer dizer que eu tenho que levantar o braço sozinho?) bem como recursos como seleção de velocidade (você precisa mover um cinto ou apertar um botão?), ajuste de tom e reprodução reversa (principalmente em decks de DJ).
As opções de conectividade são onde as coisas mudaram um pouco, no entanto. Do ponto de vista analógico, muitos toca-discos modernos vêm com pré-amplificadores phono integrados (o componente que prepara o sinal para amplificação) que facilitam a conexão com a ampla variedade de dispositivos agora disponíveis, como alto-falantes e receptores amplificados. /amplificadores com entradas AUX line-in. Alguns pré-amplificadores phono são melhores do que outros, portanto, avaliamos como eles funcionam e os comparamos com pré-amplificadores phono externos de qualidade que conhecemos bem.
O recente ressurgimento do vinil também cruzou a antiga tecnologia para um mundo cheio de conectividade sem fio, criando um novo mercado para toca-discos e toca-discos que funcionam bem com alto-falantes e fones de ouvido Bluetooth e que podem se conectar via Wi-Fi à rede. produtos como os da Sonos. Ao testar essas habilidades, avaliamos a facilidade de conectividade, as ferramentas que são fornecidas para isso (como um aplicativo, no caso dos toca-discos Made for Sonos, por exemplo) e o quão bom eles soam, enquanto tentamos não atolar para baixo no debate vinil versus digital no processo – para nós, se soa bem, funciona bem e tem valor, somos todos a favor.
Como isso soa?
Esta é a parte divertida. Assim como faríamos ao testar alto-falantes ou outros equipamentos de áudio, ao revisar toca-discos, ouvimos muita música … em vinil, é claro (temos um explicador útil de como fazer isso também). Embora cada crítico seja diferente, tentamos começar com um disco que conhecemos por dentro e por fora (para mim, é o Radiohead’s OK Computador) para definir uma base, pois geralmente é fácil identificar se algo óbvio está errado, como velocidade (as RPMs são muito rápidas ou lentas) ou equilíbrio (isso pode significar que a caneta não está rastreando corretamente).
Ao longo de dias ou até semanas, vamos rodar discos que mostram uma variedade de frequências, desde faixas baixas de Billy Eilish e Queen e Miles Davis até qualquer coisa com pratos crocantes e esses para testar os agudos. Ao longo do caminho, avaliaremos a limpeza do som em vários volumes, ouvindo distorções, sibilâncias e qualquer ruído que possa ser captado pela caneta ou outras partes do toca-discos (quão presente é um leve toque no pedestal ou mesmo a mesa em que está sentado?).
Como mencionamos, muitos toca-discos modernos oferecem novas opções de conectividade. Para nos dar uma ampla avaliação de como eles soam em várias configurações, tentamos ouvir cada toca-discos através de vários sistemas, incluindo receptores/amplificadores integrados e suas entradas phono e AUX, com e sem pré-amplificadores phono e através de qualquer conexão sem fio eles têm como Bluetooth. Também os experimentamos através de vários tipos de alto-falantes (antigos, novos, grandes e pequenos), fones de ouvido e até lado a lado com outros toca-discos e cartuchos, próprios ou emprestados de fabricantes, para nos manter atualizados.
Levando tudo isso em consideração, damos a cada toca-discos uma classificação de cinco estrelas e determinamos se deve ser um produto recomendado ou mesmo um produto Escolha do Editor. Adoramos testar os melhores e mais recentes toca-discos e esperamos que eles ajudem os leitores a tomar decisões informadas sobre o que escolher para gastar seu dinheiro quando começarem a entrar no grande mundo do vinil.
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