Para pessoas que vivem em cidades e áreas suburbanas, a internet de alta velocidade tornou-se comum há alguns anos. No entanto, o mesmo não pode ser dito para as pessoas que vivem em áreas rurais, para quem, mesmo nesta era digital, internet de alta velocidade e confiável ainda é um luxo. Agora, em um esforço para resolver essa divisão digital, o governo Biden anunciou recentemente a alocação de US$ 930 milhões em doações para melhorar o acesso à Internet de banda larga nas áreas rurais.
Essas doações fazem parte do “Programa de Habilitação de Infraestrutura de Banda Larga Middle Mile” do Departamento de Comércio e permitirão que as empresas implantem mais de 12.000 milhas de novos cabos de fibra ótica em 35 estados e Porto Rico, abordando assim as disparidades em áreas como educação, emprego, saúde e engajamento social. Além disso, o governo Biden espera que os beneficiários das doações contribuam com US$ 848,46 milhões adicionais, dobrando efetivamente o impacto do programa.
A secretária de Comércio, Gina Raimondo, aplaudiu esta nova iniciativa, afirmando: “Assim como o sistema de rodovias interestaduais conectou todas as comunidades da América aos sistemas regionais e nacionais de rodovias, este programa nos ajudará a conectar comunidades em todo o país a redes regionais e nacionais que fornecem acesso à Internet de alta velocidade de qualidade e acessível.”
Benefícios da nova iniciativa
Não é nenhum segredo que a internet de alta velocidade e acessível seria uma tábua de salvação para estudantes e educadores, permitindo aprendizado remoto, acesso a recursos online e colaboração virtual. Também criaria novas oportunidades de trabalho remoto, concedendo aos indivíduos a flexibilidade de buscar emprego independentemente de sua localização geográfica. Além disso, a internet de alta velocidade possibilitaria a telemedicina, permitindo que as pessoas se comunicassem com os médicos nas grandes cidades.
A Casa Branca almeja o sucesso
Para garantir o sucesso do programa, o governo Biden já fez parceria com 20 provedores de serviços de Internet proeminentes, incluindo Verizon, Spectrum, AT&T e Optimum, que oferecem acesso à Internet de alta velocidade por US$ 30 ou menos por mês. Além disso, as famílias qualificadas terão a oportunidade de acessar o serviço sem nenhum custo.
Entre os beneficiários do subsídio, uma empresa de telecomunicações com sede no Alasca recebeu uma promessa substancial de US$ 89 milhões para estabelecer redes de fibra ótica em áreas onde 55% dos residentes atualmente não têm acesso à Internet. Da mesma forma, uma empresa da Califórnia receberá uma doação de US$ 73 milhões, enquanto uma empresa de telecomunicações com sede em Michigan receberá US$ 61 milhões. No entanto, é importante observar que cada empresa terá cinco anos para cumprir suas promessas.