Com apenas algumas horas para salvar os cinco membros do submersível Titanic perdido, um robô subaquático francês chamado Victor 6000 pode ser a última esperança do esforço de resgate.
O submarino robótico sem tripulação pode mergulhar mais fundo do que outros equipamentos atualmente no local de busca e é capaz de alcançar os destroços do Titanic, que fica no fundo do Atlântico Norte a cerca de 3.800 metros (12.500 pés) de profundidade.
O robô pode funcionar por até 72 horas por vez e é operado remotamente por uma equipe de 25 pessoas na superfície. O Victor 6000 chegará ao local de busca a bordo de um navio francês na noite de quarta-feira e começará seu trabalho logo depois.
O submarino turístico, operado pela OceanGate Expeditions, desapareceu no domingo durante o que deveria ser uma viagem de oito horas para ver o famoso naufrágio. A embarcação só tem oxigênio suficiente para cerca de 96 horas, portanto, é necessário um avanço na busca na manhã de quinta-feira.
Olivier Lefort, chefe de operações navais do Ifremer, o instituto estatal francês de pesquisa oceânica que opera o Victor 6000, disse à Reuters que, embora o robô não tenha energia para transportar o submersível de 10 toneladas para a superfície, ele pode ser capaz de liberar se ficar preso no fundo do oceano.
“Victor é capaz de fazer exploração visual com todo o equipamento de vídeo que possui”, disse Lefort. “Também é equipado com braços de manipulação que podem ser usados para desembaraçar o submarino, como seccionando cabos ou coisas que o bloqueariam no fundo.”
O Ifremer tem experiência no local de descanso do Titanic, pois fez parte da equipe que localizou o naufrágio em 1985.
As esperanças aumentaram na quarta-feira, quando uma aeronave canadense equipada com tecnologia de busca subaquática detectou sons periódicos de batidas na área, que poderiam ter sido os ocupantes do submersível batendo na parede para ajudar as equipes de resgate a localizá-los. Mas até a noite desta quarta-feira, o veículo continuava desaparecido.
A bordo do submersível estão Stockton Rush, CEO da OceanGate Expeditions, o bilionário e aventureiro britânico Hamish Harding, o empresário paquistanês Shahzada Dawood e seu filho Suleman, e o explorador francês Paul Henry Nargeolet.
Recomendações dos editores