Não é segredo que a busca da Amazon para dominar quase todos os segmentos de casas inteligentes colocou a empresa em problemas regulares. Agora, em um desenvolvimento recente, a aquisição da iRobot pela Amazon por US$ 1,7 bilhão está sob escrutínio do órgão regulador da União Europeia, a Comissão Europeia. Ela teme que essa aquisição resulte em uma concorrência restrita no mercado de aspiradores robóticos, não apenas nos Estados Unidos, mas também na Europa.
Uma das principais preocupações da comissão decorre do fato de que a Amazon, como controladora do maior mercado, poderia impedir que os concorrentes da iRobot vendessem seus aspiradores de pó em sua plataforma. Além disso, a comissão também teme que a Amazon possa manipular os resultados de pesquisa, pagos e não pagos, em favor dos produtos da iRobot e cobrar taxas de publicidade significativamente mais altas de produtos concorrentes, criando barreiras à entrada e limitando a escolha do consumidor.
Limitando o acesso ao Alexa
Neste dia e idade de produtos domésticos inteligentes, os aparelhos ativados por voz tornaram-se um fenômeno comum. No entanto, com esta nova aquisição, a comissão suspeita que a Amazon possa limitar seu popular assistente de voz, Alexa, apenas às famílias iRobot, sufocando a concorrência e, finalmente, levando a melhores vendas para a iRobot.
Além disso, o registro de privacidade de dados da Amazon também preocupa a comissão, pois essa fusão concederá à empresa acesso aos dados da iRobot, o que pode levar a Amazon a usá-los para aprimorar a publicidade personalizada, dando a eles outra vantagem injusta sobre os concorrentes e potencialmente comprometendo a privacidade do consumidor.
Embora o assunto ainda esteja sob investigação ativa, a comissão tomará a decisão final sobre a fusão até 15 de novembro. No entanto, se for bem-sucedida, a aquisição tornará a iRobot parte da crescente família de casas inteligentes da Amazon, que inclui Ring, Blink e Eero.
Resposta da Amazon
Ao falar sobre a investigação, a porta-voz da Amazon, Alexandra Miller, afirmou: “Continuamos a trabalhar no processo com a Comissão Europeia e estamos focados em responder às suas perguntas e quaisquer preocupações identificadas nesta fase”.
“A iRobot, que enfrenta intensa concorrência de outros fornecedores de aspiradores, oferece produtos práticos e criativos. Acreditamos que a Amazon pode oferecer a uma empresa como a iRobot os recursos para acelerar a inovação e investir em recursos críticos enquanto reduz os preços para os consumidores”.