A Comissão Federal de Comunicações (FCC) está avançando com sua multa recorde de US$ 300 milhões contra “a maior operação ilegal de robocall” que já investigou. Originalmente proposta em dezembro de 2022, a multa sem precedentes de $ 299.997.000 leva em consideração o enorme escopo da campanha fraudulenta que vendia garantias falsas de automóveis aos americanos.
De acordo com a FCC, os criminosos por trás dessa campanha, liderados por Roy M. Cox e Aaron Michael Jones, comandam a operação desde pelo menos 2018. Mas eles se tornaram excessivamente violentos com suas ligações fraudulentas em 2021. O grupo fez mais de cinco bilhões de robocalls em apenas três meses em 2021, com mais de 550 milhões de números de telefone recebendo pelo menos uma chamada.
A população total dos EUA é de 330 milhões, então cada cidadão recebeu 15 chamadas automáticas em média durante esse período. Isso é mais de uma vez por semana, embora os americanos mais afetados possam ter recebido várias ligações em um dia. Para evitar a detecção e induzir os usuários a atender o telefone, os chamadores usaram mais de um milhão de números de identificação de chamadas diferentes. Isso os ajudou a disfarçar a origem e a intenção da ligação.
A campanha robocall também teve como alvo profissionais de saúde e hospitais
A criminalidade desta campanha não termina aí, no entanto. A empresa multinacional por trás das chamadas, que fez negócios como Sumco Panama, Virtual Telecom, Davis Telecom, Geist Telecom, Fugle Telecom, Tech Direct, Mobi Telecom e Posting Express, também enviou chamadas de voz pré-gravadas e chamadas de telemarketing para celulares telefones sem consentimento. O grupo nefasto chegou a discar números registrados no Registro Nacional de Não Chamadas.
Além disso, os robocalls não identificavam o autor da chamada no início da mensagem e não tinham um número de retorno que poderia permitir que os consumidores optassem por não receber chamadas futuras. A FCC disse anteriormente que o grupo até falsificou os números de telefone de hospitais e ligou para profissionais de saúde durante uma pandemia, causando confusão e caos em “instituições vitais de segurança pública”.
A agência recebeu reclamações de consumidores que descreveram as ligações como “incessantes” e “assédio”. Ele concluiu que esta campanha robocall de fraude de garantia de automóveis atendeu aos critérios de “violações flagrantes” e merece a multa proposta. Além da multa sem precedentes, a FCC também colocou Cox e Jones, “dois dos atores centrais da operação”, sob proibições vitalícias de fazer chamadas de telemarketing.
A FCC já instruiu todos os provedores de serviços de voz baseados nos Estados Unidos a interromper o tráfego associado à dupla, bem como outros membros da empresa por trás desta campanha. A agência ofereceu às partes a chance de responder, mas elas não o fizeram. Dessa forma, o órgão regulador está dando andamento à multa proposta. Caso não paguem a multa prontamente, o caso será encaminhado ao Departamento de Justiça dos Estados Unidos.