A NASA começou a testar a espaçonave Orion que levará quatro astronautas em uma viagem ao redor da Lua na missão Artemis II atualmente programada para 2025.
A agência espacial compartilhou um vídeo (abaixo) mostrando a cápsula Orion sendo transportada para uma câmara de vácuo atualizada dentro do Edifício de Operações e Checkout do Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida. Lá ele passará por testes de compatibilidade eletromagnética e interferência.
Durante o verão, os engenheiros devolverão o Orion à câmara para um teste que simulará de perto as condições do vácuo do espaço profundo. Uma nova sala de controle com vista para a câmara atualizada contém várias estações de trabalho e equipamentos de comunicação, disse a NASA em um artigo que ofereceu algumas informações básicas sobre o trabalho da agência para preparar a cápsula para o vôo. Outras atualizações nas instalações foram realizadas em preparação para os testes Orion.
Comentando sobre o início dos testes da espaçonave Artemis II, Marie Reed da NASA disse: “Foi uma oportunidade incrível liderar uma equipe diversificada e excepcional para reativar a capacidade de testar a espaçonave de próxima geração da NASA que transportará humanos de volta à lua. ”
Outra espaçonave Orion já voou até a Lua e voltou. A missão Artemis I não tripulada foi lançada pelo foguete SLS de próxima geração da NASA e enviou o Orion sobrevoando a Lua em seu primeiro teste de voo. A missão Artemis II da NASA seguirá a mesma rota, enviando quatro tripulantes ao redor da Lua, chegando a até 80 milhas da superfície. O objetivo da viagem de aproximadamente 10 dias é confirmar a segurança da espaçonave para futuras missões lunares tripuladas.
Um voo tranquilo do Artemis II abrirá caminho para a tão aguardada missão Artemis III, que colocará a primeira mulher e a primeira pessoa negra na superfície lunar. Artemis III está atualmente programado para 2026. Nesta missão, a tripulação será transferida da espaçonave Orion para o veículo Starship HLS da SpaceX, que está atualmente em desenvolvimento. A Starship descerá então à superfície lunar para o primeiro pouso humano tripulado na Lua desde a última missão Apollo em 1972.
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