A Intel apresentou um novo roteiro em seu evento Intel Accelerated, abrindo caminho para os próximos anos. Agora que sabemos no que a Intel está trabalhando, temos uma imagem muito mais clara de como a fabricante de chips está operando sob a nova liderança, bem como de como ela voltará ao topo após algumas grandes perdas para a rival AMD.
A partir dos próximos meses, a Intel vai inovar na forma como cria, empacota e vende processadores. Embora o roteiro esteja sujeito a mudanças – não seria a primeira vez para a Intel – o caminho a seguir parece empolgante para o Team Blue.
2021: Intel 7, Alder Lake
O road map da Intel começa ainda este ano com o lançamento do Intel 7 e o lançamento dos processadores Alder Lake. Intel 7 era anteriormente conhecido como 10nm Enhanced SuperFin, baseado no processo de 10nm apresentado em Processadores Tiger Lake. É o mesmo nó, mas graças a várias otimizações, oferece uma melhoria de até 15% no desempenho por watt.
Embora o Intel 7 implique um processo de 7 nm, a Intel está mantendo os 10 nm até 2021. Em vez disso, a mudança na nomenclatura ajuda a Intel a refletir suas melhorias na densidade do transistor e desempenho por watt em comparação com outros fabricantes de chips como TSMC e Samsung.
Os processadores Alder Lake serão os primeiros a apresentar Intel 7, e seu lançamento está previsto para o final de 2021. Os processadores usarão um design híbrido – apelidado de “big.LITTLE” pelo designer de chips ARM – que utiliza núcleos de alto desempenho e alto desempenho – núcleos de eficiência no mesmo processador. Ao delegar trabalho a um núcleo apropriado, os núcleos de alto desempenho têm mais espaço livre e a Intel é capaz de incluir mais núcleos no processador para melhorar o desempenho de vários núcleos.
Os grandes núcleos Golden Cove lidam com a maior parte do trabalho e são semelhantes aos que você encontraria em um processador Intel padrão. Como os designs de núcleo anteriores, os núcleos Golden Cove suportam hyperthreading, dando a você acesso ao dobro do número de threads com base em quantos núcleos o processador possui.
Os pequenos núcleos Gracemont não suportam hyperthreading, mas esse não é realmente o seu propósito. Os núcleos são baseados em um design Intel Atom, que aparece em dispositivos de baixo consumo de energia e alta eficiência. Há rumores de que o carro-chefe Intel Core i9-12900K apresenta oito núcleos Golden Cove e oito Gracemont, oferecendo um total de 16 núcleos e 24 threads.
Embora a Intel não esteja mudando para 7nm com Alder Lake, as mudanças no design do núcleo devem trazer uma melhoria significativa no desempenho. Os primeiros benchmarks mostram que ele superou o carro-chefe da AMD, Ryzen 9 5950X, e um slide vazado da Intel alegou um aumento de até 20% no desempenho de um único núcleo.
Outra vantagem dessa arquitetura é como ela é escalonada. Com base no que sabemos, a Intel pode projetar um processador Alder Lake que requer apenas 5W de energia. Espera-se que a Intel lance os processadores Alder Lake-P para substituir os processadores Tiger Lake nos portáteis, embora não tenhamos um prazo específico para isso acontecer agora.
2022: Lago Raptor
Em 2022, há rumores de que a Intel seguirá Alder Lake com Raptor Lake. Esses processadores também usarão o processo de fabricação Intel 7, servindo como o “tock” na cadência de lançamento tique-taque tradicional da Intel. Como tal, os processadores Raptor Lake serão uma melhoria do Alder Lake, não um processo de fabricação inteiramente novo.
Não sabemos muito sobre Raptor Lake agora, já que a Intel gosta de jogar seus lançamentos perto do peito. Como uma melhoria do Alder Lake, no entanto, os processadores devem apresentar uma arquitetura híbrida semelhante. Rumores sugerem que a Intel vai ficar com a Gracemont para os núcleos de alta eficiência, mas introduzirá núcleos de alto desempenho Raptor Lake aprimorados.
Além das melhorias no núcleo, há rumores de que a Intel inclua mais núcleos Gracemont no design. Diz-se que o chip principal vem com 24 núcleos – oito Raptor Lake e 16 Gracemont – para um total de 32 threads. O intervalo também deve apresentar o fornecimento de energia DLVR, permitindo que o processador reduza sua velocidade de clock para velocidades muito baixas quando não estiver em uso.
O DLVR também aparecerá nos processadores móveis Raptor Lake. Pelos próximos dois anos, pelo menos, parece que a Intel está alinhando seus lançamentos para desktops e móveis. A introdução do DLVR deve melhorar significativamente a vida útil da bateria dos laptops. A linha móvel também apresentará memória LPDDR5X, de acordo com vazamentos.
Houve rumores de que a Intel faria a transição para seu padrão de energia ATX12V0 com o lançamento do Raptor Lake, com base no padrão depois que ele foi anunciado no início de 2020. No entanto, rumores recentes sugerem que os fabricantes de placas-mãe o fizeram empurrado para trás no padrão, então a Intel pode recuar.
2023: Intel 4 e Lago Meteor
Em 2023, a Intel passará de um processo de 10 nm para um de 7 nm. Conhecido agora na Intel 4, o processo vai estrear com o lançamento do Processadores Meteor Lake em 2023. Nos bastidores, a Intel validou o design do Lago Meteor no início de 2021, sugerindo que o intervalo está a caminho de um lançamento em 2023.
O novo processo traz um ganho de 20% no desempenho por watt graças ao tamanho menor e ao uso da litografia EUV, permitindo à Intel criar circuitos mais densos e complexos. Até que seja construído em 7nm, o Intel 4 ultrapassará TSMC e Samsung com seus nós de 5nm comparáveis, com uma densidade de transistor de até 250 milhões de transistores por milímetro quadrado.
A Intel atrasou de forma infame a mudança para 7 nm, pois enfrentava problemas de fabricação. Originalmente, as especulações sugeriam que o Lago Meteor seguiria imediatamente o Lago Alder, mas o atraso parece ter levado a Intel a desenvolver o Lago Raptor para preencher a lacuna.
Embora não tenhamos especificações ou produtos no momento, há muito para se entusiasmar com o Lago Meteor. Também há rumores de usar um design híbrido, usando núcleos de alto desempenho Redwood Cove com núcleos Gracemont de próxima geração. Redwood Cove é considerada um nó agnóstico, permitindo à Intel criá-los em diferentes fábricas e empilhá-los juntos.
É aqui que a Intel vai concretizar sua tecnologia de empacotamento 3D Foveros. O Foveros fez sua estreia em 2020 com o lançamento dos processadores Lakefield, mas a Intel disse que está trabalhando em melhorias para a embalagem na forma de Foveros Omni e Forveros Direct. O Lago Meteor é quando devemos ver essas tecnologias de embalagem se concretizando.
Redwood Cove também ajudará a Intel a evitar restrições de fornecimento e escassez de chips, já que a empresa (e a indústria) foi atingida em 2020. Pat Gelsinger, CEO da Intel, referiu-se a outras fábricas durante o evento Intel Accelerated em julho de 2021, sugerindo que esta é uma parte importante de Estratégia da Intel avançando.
2024: Intel 3, Intel 20A
Depois de 2023, as coisas ficam um pouco vagas. Até aqui, realmente não vale a pena especular sobre produtos específicos, pois eles provavelmente estão em desenvolvimento ativo na Intel. Neste ponto, estamos lidando com tecnologias e avanços de fabricação, não linhas de produtos ou processadores específicos.
A Intel diz que o próximo passo em seu roteiro, Intel 3, começará a produção no segundo semestre de 2023, então devemos ver os primeiros produtos apresentando-o no início de 2024. Como o Intel 7, este é o “tock” na cadência de desenvolvimento da Intel. Em vez de um nó totalmente novo, o Intel 3 apresentará melhorias no processo de fabricação de 7 nm da Intel.
Os testes atuais mostram uma melhoria de 18% no desempenho por watt em comparação com o Intel 4, graças ao uso expandido de litografia EUV e outras melhorias. Este nó continuará usando o projeto de transistor FinFET apresentado pela Intel em 2011, servindo como a última geração a apresentá-lo.
Mais tarde, em 2024, a Intel começará a usar o Intel 20A, que é o avanço mais empolgante da empresa. De outra forma, ele seria conhecido como Intel 1, mas a empresa mudou o nome para inaugurar a nova “era angstrom” de semicondutores.
Além de um novo processo de fabricação, a Intel 20A utilizará duas novas tecnologias de arquitetura. O primeiro é o PowerVia, que permite à Intel direcionar a energia pela parte de trás do wafer, não pela frente, como fazia tradicionalmente. A Intel afirma que esse método de entrega é mais eficiente, o que deve se traduzir em ganhos de desempenho no mundo real.
A Intel também abandonará o projeto do transistor FinFET com o Intel 20A. Esta geração trará o novo design RibbonFET, que é o nome da Intel para seu transistor gates-all-around (GAA). Em vez de usar uma única porta, um transistor GAA usa várias portas no transistor distribuídas por fitas. Isso permite que o transistor abra e feche mais rápido, melhorando muito a velocidade.
Não sabemos de nenhum produto que utilize Intel 20A no momento, mas a empresa já anunciou um parceria com a rival Qualcomm. No futuro, a Qualcomm usará as fábricas da Intel para construir alguns de seus chips utilizando Intel 20A.
2025: Intel 18A
O roteiro leva a 2025, onde a Intel apresentará o Intel 18A e se restabelecerá como líder na indústria – pelo menos com base nas estimativas atuais. Se a Intel mantiver sua cadência de lançamento, o Intel 18A será outro “tock” no ciclo, com base no RibbonFET e no PowerVia em um processo de fabricação de 5 nm.
Não sabemos nada sobre o Intel 18A agora, exceto o fato de que ele existe. No entanto, o CEO da Intel, Pat Gelsinger, diz que a empresa tem planos claros, mesmo além deste ponto. “A Lei de Moore está viva e bem. Temos um caminho claro para a próxima década de inovação ir para ‘1’ e muito mais. Gosto de dizer que, até que a tabela periódica se esgote, a Lei de Moore não acabou e seremos incansáveis em nosso caminho para inovar com a magia do silício ”, disse.
Com novas parcerias com empresas como a IBM, a Intel pode continuar a expandir os limites da densidade de transistores. No início deste ano, a IBM revelou o primeiro chip de 2 nm do mundo, dando uma ideia do que poderia estar guardado anos depois.
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