Uma foto incrível da superfície da lua foi capturada, que é a imagem da lua com a mais alta resolução já tirada do solo.
A imagem completa contém 1,4 bilhão de pixels e mostra a cratera Tycho, em homenagem ao famoso astrônomo dinamarquês Tycho Brahe. Ele foi capturado usando uma técnica chamada radar de abertura sintética em uma colaboração entre o Green Bank Observatory (GBO) da National Science Foundation, o National Radio Astronomy Observatory (NRAO) e a Raytheon Intelligence & Space (RI&S) usando o Green Bank Telescope (GBT) .
O GBT, que é um grande radiotelescópio, foi equipado com um transmissor no ano passado que lhe permite transmitir sinais de radar para o espaço. Esta recente adição é o que permitiu ao telescópio capturar uma imagem tão detalhada.
“É feito com um processo chamado Radar de Abertura Sintética, ou SAR”, explicado Galen Watts, um engenheiro GBO. “À medida que cada pulso é transmitido pelo GBT, ele é refletido no alvo, a superfície da lua neste caso, e é recebido e armazenado. Os pulsos armazenados são comparados entre si e analisados para produzir uma imagem. O transmissor, o alvo e os receptores estão todos em constante movimento à medida que nos movemos através do espaço. Embora você possa pensar que isso pode dificultar a produção de uma imagem, na verdade produz dados mais importantes. ”
Por causa desse movimento, os pesquisadores podem efetivamente ver o alvo com mais detalhes porque têm um número maior de instantâneos diferentes para trabalhar. A tecnologia para obter este tipo de imagem só recentemente se tornou disponível, disse Watts: “Dados de radar como este nunca foram gravados antes a esta distância ou resolução”, disse Watts.
“Isso foi feito antes em distâncias de algumas centenas de quilômetros, mas não nas escalas de centenas de milhares de quilômetros deste projeto, e não com as altas resoluções de um metro ou mais nessas distâncias. Tudo isso leva muitas horas de computação. Há cerca de dez anos, seriam necessários meses de computação para obter uma das imagens de um receptor e talvez um ano ou mais de mais de um ”.
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