A maioria dos drones de entrega que estão sendo testados hoje são pequenos e leves o suficiente para serem pegos com uma mão, e a carga útil geralmente consiste em um lanche ou alguns remédios.
Volocopter, no entanto, construiu uma máquina semelhante a um drone muito maior para cargas úteis muito mais pesadas.
No primeiro vôo público do VoloDrone nesta semana, a empresa alemã demonstrou a aeronavegabilidade do veículo e mostrou como ele pode ser implantado para transporte de carga.
Realizada em parceria com a empresa de logística e o investidor da Volocopter DG Schenker, a demonstração envolveu uma operação típica de entrega de drones, incluindo carregamento, lançamento, voo, pouso e descarregamento.
A aeronave VoloDrone elétrica vertical-decolagem e aterrissagem (eVTOL) foi revelada pela primeira vez em 2019 como uma solução mais ecológica para o transporte de grandes cargas, com a aeronave capaz de voar remota ou autonomamente.
Desde então, a empresa vem refinando o design do veículo de 18 rotores, com mudanças que incluem a adição de um contêiner robusto para substituir a rede de transporte de carga vista por uma versão anterior.
O VoloDrone tem um alcance de 40 km e pode transportar cargas de até 440 libras (200 kg) enquanto voa a uma velocidade de cruzeiro de 80 km / h.
Embora não vislumbremos o VoloDrone entregando televisores grandes ou outros itens volumosos para compradores on-line em nome de empresas como a Amazon, certamente podemos vê-lo como uma solução útil para operações business-to-business, como entrega intermediária ou para levar inventário para áreas remotas. O VoloDrone também pode ser usado para obter suprimentos vitais para locais de difícil acesso afetados por desastres e para operações diárias em locais como locais de construção.
O Volocopter foi lançado há 10 anos com uma aeronave de transporte de passageiros que inspirou o design do VoloDrone. No início deste ano, a empresa revelou outra máquina, a VoloConnect, uma aeronave eVTOL capaz de transportar quatro passageiros a velocidades de até 180 km / h em viagens de até 100 km. A empresa afirma que está planejando testar protótipos em escala real do VoloConnect com o objetivo de obter a certificação nos próximos cinco anos. Sua frota também inclui o VoloCity, uma aeronave eVTOL menor para dois passageiros.
A Volocopter está em uma corrida com outras empresas para construir um chamado “táxi voador” para serviços de mobilidade urbana ecologicamente corretos, embora os reguladores tenham que estar satisfeitos com o projeto da aeronave e a infraestrutura associada antes que qualquer serviço desse tipo se torne uma realidade.
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