Foi um ano e tanto para Population: One, um jogo de batalha real que é tudo menos comum. Até agora no ano, desde seu lançamento original, vimos três temporadas completas de atualizações de conteúdo gratuito, várias novas armas vêm e vão, modos de jogo etéreos que duram apenas um curto período e a promessa de novas experiências incríveis pela frente.
Tem sido um dos melhores jogos Quest 2 desde que foi lançado e até ganhou nosso prêmio de jogo multijogador do ano Quest 2 este ano por causa de suas atualizações gratuitas contínuas e suporte regular.
Tive a oportunidade de ter uma sessão de deathmatch em equipe com Eric Morrill, gerente de comunidade da BigBox VR, e fiz muitas perguntas ao longo do caminho, desde como BigBox VR decidiu a equipe deathmatch para população: Um até o que podemos esperar no próximos meses do jogo.
Eu saí com muitas respostas e até mesmo uma prévia da atualização do conteúdo de inverno que está por vir, que vai de 16 a 24 de dezembro e ainda apresenta o adorável personagem PJ distribuindo presentes para todos os bons meninos e meninas enquanto eles jogam.
Crescendo além de apenas um
Com quatro meses de jornada, Population: One se tornou um dos poucos títulos que acumularam mais de US $ 10 milhões em receita. Vendo seu sucesso e a promessa da equipe, a Oculus Studios adquiriu o BigBox VR apenas oito meses após o lançamento do jogo.
População: One se tornou uma das primeiras histórias de sucesso do Quest 2 antes mesmo de ser adquirido pela Oculus Studios.
Desde então, como disse Morrill, “o POP1 se tornou um dos mais vendidos na plataforma e continua a crescer.” Não consegui obter um número de receita específico e atualizado do BigBox VR durante a entrevista, mas está claro que o sucesso do jogo continuou a manter a equipe criando novos conteúdos todos os meses desde o lançamento.
Team Deathmatch Reloaded começou há cerca de uma semana e vai até 16 de dezembro, até o início do evento de inverno. Vimos o deathmatch aparecer pela primeira vez durante o evento da 2ª temporada no verão, mas o BigBox VR inventou algo diferente da experiência usual desta vez.
Morrill diz, “quando exploramos pela primeira vez um modo de jogo Team Deathmatch, queríamos que fosse uma adição divertida ao nosso modo Battle Royale. Ele tinha jogabilidade POP1 familiar e usava a mesma mecânica de pilhagem. Desta vez, queríamos fazer Team Deathmatch ficar de pé por conta própria. Team Deathmatch Reloaded já está disponível – vá jogar! “
Geralmente não sou fã de jogos de tiro no estilo deathmatch, incluindo o evento Population: One deathmatch neste verão. E por causa do trabalho, eu não tive a chance de experimentar o novo tipo de jogo Team Deathmatch Reloaded até minha sessão de jogo com Morrill. Mas, na verdade, me diverti muito com o novo modo.
Como Morrill apontou, uma nova melhoria é o novo sistema de carregamento, que permite aos jogadores escolher uma arma primária, uma arma secundária e um item de suporte antes de aparecer no mundo.
O BigBox VR teve o cuidado de evitar acampamentos de spawn, permitindo que os jogadores andassem na forma de fantasmas em um ritmo muito mais rápido do que na maioria dos modos de jogo. Além disso, você ganhará XP ao jogar este modo, ao contrário de lobbies de jogos personalizados anteriores, que eram apenas para diversão.
Tal como acontece com a maioria dos eventos Population: One recentes, este só está disponível por um período limitado – até 16 de dezembro, especificamente – então você precisará pular o mais rápido possível para aproveitá-lo.
Espere ver modos de tiro em primeira pessoa mais tradicionais, bem como modos de jogo recorrentes, no futuro.
Dado o quão divertido Deathmatch era, perguntei a Morrill sobre a possibilidade de vê-lo e outros modos de jogo de tiro em primeira pessoa clássicos no futuro – como capturar a bandeira ou o rei da colina. Fiquei extremamente feliz em saber que “modos mais tradicionais, bem como modos de jogo recorrentes, estão planejados para o futuro.” Isso é uma ótima notícia para jogadores regulares.
Gerenciando o sucesso e equilibrando as críticas
Ninguém pode prepará-lo para o sucesso. BigBox VR foi fundada em 2016 por um punhado de indivíduos e tinha como objetivo lançar “o primeiro jogo FreeMotion Battle Royale VR” em 2019. Embora tenha sido adiado pelo menos um ano inteiro até o final de 2020, os resultados não poderiam tem sido melhor.
Sempre que perguntei à equipe como eles gerenciam as expectativas, eles sempre foram um pouco tímidos com as respostas, mas insistiram em dizer que o “objetivo principal é, como sempre, fornecer uma experiência de jogo de RV que seja acolhedora para todos, que ajuda a construir relacionamentos duradouros e é sempre divertido e emocionante. “
Mesmo após a aquisição, a cultura da equipe, incluindo seu amor por bananas e refrigerantes em VR e IRL, permanece forte.
Apesar de ter sido colocado no mapa com extrema rapidez e posteriormente adquirido por uma das maiores empresas do mundo, Morrill diz que “a cultura da equipe, incluindo nosso amor por bananas e refrigerantes em VR e IRL, continua forte”, referindo-se aos power-ups e ao suporte itens que os jogadores encontram ao jogar Population: One.
Posso atestar, tendo sido um jogador regular durante a maior parte de 2021, que o humor e a autoconsciência continuam fortes nos temas e atualizações do jogo, me dando uma pista para a ideia de que as pessoas que trabalham na BigBox VR parecem amar seu trabalho. Isso também mostra que ser adquirido nem sempre significa a morte da cultura individual de uma empresa, algo de que participei pessoalmente em mais de um emprego na minha vida.
O que vem a seguir para População: Um?
Assim que o Team Deathmatch Reloaded terminar em 16 de dezembro, os jogadores se encontrarão em um Winter Wonderland cheio de neve. Os edifícios se transformarão em ornamentos gigantes, os presentes serão espalhados pelo ambiente para os jogadores encontrarem e até mesmo Santa PJ jogará itens de seu trenó para que todos os jogadores possam desfrutar.
Esperançosamente, PJ se divertirá melhor interpretando o Papai Noel do que Jack Skellington.
Além disso, está planejado um evento de celebração de Ano Novo que, eu presumo, vai durar algum tempo depois do dia de Natal – que é 25 de dezembro – até provavelmente uma semana após o Ano Novo, se seguir o mesmo cronograma dos eventos anteriores. BigBox VR não revelaria nada específico sobre este evento que está por vir, mas eu não ficaria surpreso em ver mais algumas jaquetas douradas brilhantes voando ao redor da arena se ficasse com o tema tradicional da festa de ano novo.
O mapa continuará a evoluir ao longo de 2022, incluindo um retorno à história original com o Game Bureau.
Ao longo de 2021, os temas do jogo pareciam bastante aleatórios, segundo todos os relatos. Não é páreo para a miscelânea aleatória que você encontrará em Fortnite, mas misturar o Velho Oeste com castelos europeus medievais no que é claramente um mapa original com sua própria história me fez coçar a cabeça pelo menos algumas vezes, mesmo que eu estivesse se divertindo muito no processo.
Então, é claro, perguntei à equipe se poderíamos esperar mais da história original da primeira temporada que envolvia o Game Bureau, a torre gigante no meio do mapa e aqueles soldados com a cabeça de katana que todos adoram atirar.
Morrill me garantiu que “há uma história de fundo interessante com o Game Bureau, mas ainda não estamos prontos para divulgar mais detalhes. A aparência do mapa continuará a evoluir com o tempo.”
Considerando o quanto o mapa mudou no último ano – o Reino e a Fronteira, em particular – é emocionante saber que a equipe tem muitos eventos adicionais planejados para o jogo que continuarão a evoluir o mapa de maneiras semelhantes.
Além disso, eu tinha mais alguns pedidos “externos” para fazer à equipe. Primeiro, como uma pessoa que jogou muitas horas no Tribes naquela época, eu absolutamente precisava saber se o time consideraria adicionar jetpacks ao Population: One. Dado que deslizar é tão fácil quanto abrir os braços ao pular de qualquer estrutura vertical, faz todo o sentido.
Jetpacks não estão fora do reino das possibilidades e, como um ex-jogador do Tribes, isso me deixa extremamente feliz.
Morrill concordou, dizendo ainda, “considerando o sistema de combate vertical desenvolvido para POP1, um jetpack não está fora do reino das possibilidades.”
Quando pressionado ainda mais sobre a inclusão de veículos no jogo – um pedido que vi mencionado mais de uma vez no Reddit e em outras comunidades de RV que anseiam por um jogo no estilo Tribes ou Battlefield 1942 – Morrill não aceitou o osso, terminando apenas com “é uma ideia divertida!”
Ei, posso tentar.
Com base no que sabemos agora, as próximas temporadas devem ser incrivelmente emocionantes para jogadores novos e veteranos. É difícil dizer o quão radicalmente a jogabilidade mudará no próximo ano e se veremos coisas como jetpacks ou veículos introduzidos nessa época, mas estou bastante confiante de que veremos algum mapa importante no futuro futuro próximo.
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