Muitas pessoas têm dificuldade em entender exatamente o que é 5G. As coisas ficam ainda mais complicadas quando você considera suas muitas formas e bandas. Todas as operadoras começaram com o 5G mais chamativo e rápido com mmWave em algumas áreas selecionadas, mas não foi até a Sprint mostrar seu 5G de banda média em meados de 2019 que ficou claro que o 5G poderia realisticamente cobrir uma cidade ao mesmo tempo em que oferece uma vasta oferta velocidades melhoradas em relação ao LTE.
A T-Mobile assumiu o espectro 5G da Sprint e o usou para adicionar velocidade e capacidade à sua rede 5G de banda baixa relativamente lenta. Isso permitiu à T-Mobile uma liderança inicial na cobertura 5G. Mais de 200 milhões de pessoas estão agora cobertas pelo 5G de banda média da T-Mobile, dando à operadora uma grande liderança em 5G. Mas a AT&T e a Verizon começaram a aumentar a implantação de suas próprias redes 5G de banda média com banda C no início de 2021.
O que é o espectro da banda média e da banda C?
Para encurtar a história, as frequências mais baixas viajam mais longe, permitindo que as operadoras forneçam cobertura com menos torres. Este espectro começa tão baixo quanto 600 MHz, mas não está disponível em blocos muito grandes, o que significa que as velocidades estão mais em linha com as velocidades LTE. O espectro de banda média requer muito mais torres para fornecer cobertura, o que significa que a implantação levará mais tempo, pois mais equipamentos devem ser configurados e mais direitos de uso da terra devem ser adquiridos.
A banda média baseada em Sprint da T-Mobile usa espectro de 2,5 GHz, inferior aos 3,7 GHz a 3,9 GHz que as operadoras obtiveram no leilão da banda C; mas mostra o quão valioso esse espectro será para 5G daqui para frente. Embora a banda C exija mais torres do que o atual espectro de banda média da T-Mobile, ela também deve vir com melhores velocidades e suporte para mais usuários depois de implantada. Também vale a pena lembrar que a T-Mobile também comprou alguns grandes pedaços do espectro da banda C para melhorar a capacidade em áreas-chave que precisam disso.
No final do dia, cada operadora pagou bilhões de dólares para acessar este espectro e os testes iniciais de publicações como o Guia de Tom mostraram resultados promissores. As velocidades deste teste inicial atingiram um pico acima de 1 Gbps, com outros resultados mostrando perto de 600 Mbps.
Embora as velocidades de gigabit não façam sentido em um telefone móvel, é importante lembrar que, uma vez que o serviço seja formalmente lançado, todos na área com um telefone compatível estarão compartilhando a conexão, então a capacidade extra ajudará a manter as velocidades altas.
O espectro de banda média é importante para as operadoras porque as ajuda a cumprir a promessa do 5G como uma verdadeira rede de última geração, mas também para que possa acompanhar à medida que mais e mais pessoas atualizam para 5G e começam a usar a tecnologia. Tudo isso também é possível sem reduzir a capacidade dos dispositivos LTE, que algumas pessoas continuarão a usar por anos.
Onde o mid-band não funciona?
Existem alguns desafios óbvios para a implantação da banda C, começando com a cobertura. A T-Mobile estima que a banda C exigirá cerca de 1,5x mais torres do que seu espectro de banda média de 2,5 GHz. Embora isso seja muito menos do que as redes mmWave 5G sendo construídas pela Verizon e AT&T, ainda significa que as operadoras não serão simplesmente capazes de atualizar as torres existentes com nós de banda C.
Embora a maioria das pessoas concorde com os benefícios gerais de uma rede 5G mais rápida e confiável, muitas delas ainda não querem ter um novo poste instalado perto de suas casas. Embora essas lutas geralmente terminem em vitória para a transportadora, o tempo extra e o dinheiro que pode ser necessário para obter os direitos sobre um pedaço de terra afetarão diretamente a velocidade de implantação da banda C.
Outro problema (potencialmente devastador) vem da Federal Aviation Administration (FAA), graças às preocupações de que a banda C 5G pode afetar altímetros em certos aviões. De acordo com um artigo do USA Today, os altímetros usam frequências entre 4,2 e 4,4 GHz. Embora a banda C use frequências que não se sobrepõem a 3,7-3,98 GHz, ainda existe a preocupação de que alguns modelos ainda possam ser confundidos com os sinais. Isso pode fazer com que os aviões não consigam pousar com segurança em áreas onde a banda C está implantada e o clima impossibilita o piloto de ver a pista.
AT&T e Verizon já atrasaram suas redes de banda C para acomodar novas investigações sobre os efeitos que a banda C teria. Embora possa ser completamente eliminado ou limites de energia possam ser impostos em torno dos aeroportos, há uma boa chance de que a indústria aérea possa causar mais atrasos para a banda C, mesmo que as operadoras queiram desesperadamente começar a usar a rede.
Seu próximo telefone deve ter banda C?
A banda C será incluída na maioria dos novos telefones principais lançados em 2022 e já está incluída em muitos dos lançados em 2021. Os modelos do iPhone 12 e 13 suportam banda C 5G junto com alguns dispositivos Android como o Samsung Galaxy S21 e Z Fold 3 Os telefones provavelmente precisarão de uma atualização de software para habilitar as novas bandas também.
Se você é um usuário da AT&T ou da Verizon e está animado para experimentar as velocidades aprimoradas do 5G, certifique-se de que seu próximo telefone será compatível com a banda C. Os usuários da T-Mobile não verão tanto aumento nas velocidades em comparação com a oferta de banda média atual e resta saber como a T-Mobile construirá a banda C. Ainda assim, com o suporte à banda C sendo tão importante para essas operadoras, é uma boa aposta que os melhores telefones Android do futuro virão com a tecnologia.
O Galaxy S21 Ultra é o melhor celular da T-Mobile
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