A CES está sempre cheia de dispositivos exclusivos e interessantes, e um dos mais interessantes que vimos até agora é um novo tipo de sensor de uma empresa chamada Somalytics. A Somalytics é liderada por uma equipe de especialistas do setor, incluindo Barbara Barclay, com quem me sentei virtualmente na CES para discutir no que a startup está trabalhando.
Resumindo, novos sensores feitos de papel à base de nanotubos de carbono – que medem apenas 40.000.000.000 de metros – são usados para medir impulsos elétricos. Sensores capacitivos são usados basicamente em qualquer gadget que funcione com toques ou furos, como a tela de toque do smartphone ou os botões de toque de um aparelho.
Barclay delineou vários casos de uso, incluindo sensores domésticos inteligentes que podem detectar gestos 3D (ilustrados abaixo) – e são sensíveis o suficiente para detectar dedos individuais para gestos mais avançados – botões sem toque para uso público como elevadores e até mesmo rastreamento ocular em fones de ouvido de RV sem a necessidade de uma câmera.
Este último componente é particularmente fascinante visto que o PSVR 2 da Sony acaba de ser anunciado com suporte para rastreamento ocular. Esse fone de ouvido usa câmeras infravermelhas para detectar o movimento dos olhos, enquanto um fone de ouvido com sensores Somalytics detectaria o movimento por meio de impulsos elétricos, resultando em um resultado mais focado na privacidade.
Além disso, os sensores Somalytics podem detectar os movimentos dos olhos muito mais rapidamente do que uma câmera jamais poderia. Esses sensores podem operar a até 1.000 Hz – em comparação com 60 Hz para a maioria das câmeras – o que significa que eles podem acompanhar movimentos sacádicos ou rápidos e aparentemente aleatórios dos olhos. Eles também têm uma latência significativamente menor do que a fornecida pelas câmeras, com latência inferior a 3 ms em comparação com cerca de 30 ms para uma câmera.
A imagem acima mostra um dos primeiros protótipos de óculos de rastreamento ocular. Essa tecnologia poderia ser traduzida para um futuro fone de ouvido VR sem adicionar qualquer volume real ou consumo de energia da maneira que uma câmera exigiria.
Barclay trabalhou anteriormente na Tobii, a empresa responsável pelos métodos de rastreamento ocular em muitos fones de ouvido de realidade virtual existentes, como o HTC Vive Pro Eye e o Pico Neo 2 Eye, então faz sentido que a Somalytics adote essa abordagem.
A Somalytics afirma que seus sensores são sensíveis o suficiente para medir vários centímetros de distância do próprio sensor, o que lhes dá uma ampla variedade de usos e pode alimentar alguns dos melhores aparelhos domésticos inteligentes do futuro.
A Somalytics não está anunciando nenhuma parceria específica com empresas neste CES – citando que muitos desses produtos ainda estão no protótipo ou nas fases iniciais de implementação do consumidor – mas é inteiramente provável que veremos isso em produtos em um futuro próximo. Pensar em futuras casas inteligentes onde os dispositivos são controlados sem falar com um assistente virtual ou mesmo apertar um botão físico é absolutamente fascinante, e esperamos ver mais da Somalytics em breve.