Um novo processo contra a Meta, a empresa-mãe do Facebook, está tentando responsabilizar a empresa pelo assassinato em maio de 2020 de um guarda de segurança federal. O processo alega que o Facebook conectou os dois indivíduos acusados pelo assassinato e lhes forneceu um espaço online para traçar a trama.
Dave Patrick Underwood serviu como guarda de segurança em um prédio federal e tribunal em Oakland, Califórnia. Ele foi baleado e morto por dois homens do lado de fora do prédio federal em 29 de maio de 2020. As evidências ligam os dois homens ao movimento antigovernamental “boogaloo”. É uma ideologia extremista que busca derrubar o governo dos Estados Unidos defendendo abertamente a violência.
As investigações revelaram que o principal acusado, o sargento da Força Aérea dos Estados Unidos Steven Carrillo, conheceu seu assessor, Robert Alvin Justus Jr., no Facebook. Os dois indivíduos se conectaram por meio de uma página de grupo no Facebook que apoia o movimento boogaloo e promove a violência contra policiais federais. Eles nunca se encontraram pessoalmente antes do dia do tiroteio que tirou a vida do Sr. Underwood.
A irmã sobrevivente da vítima, Angela Underwood Jacobs, agora tenta responsabilizar Meta por facilitar sua conexão. Se não fosse pelo algoritmo de recomendação do Facebook, os dois indivíduos nunca teriam se conhecido e planejado o assassinato de seu irmão. “Seus caminhos não tinham motivos para se cruzar fora do Facebook”, argumenta Jacobs.
“O tiroteio não foi um ato de violência aleatório”, o processo arquivado no Tribunal Superior do Condado de Alameda, nos estados da Califórnia. “Foi o culminar de uma trama extremista traçada e planejada no Facebook por dois homens que Meta se conectaram por meio da infraestrutura de grupos do Facebook e seu uso de algoritmos projetados e destinados a aumentar o envolvimento do usuário e, consequentemente, os lucros de Meta.”
Meta diz que as reivindicações não têm base legal
Um porta-voz da Meta disse que as alegações de que o Facebook facilitou o complô para o assassinato de Underwood “não têm base legal”. A empresa destacou seu trabalho de retirada de movimentos sociais militarizados da plataforma.
“Banimos mais de 1.000 movimentos sociais militarizados de nossa plataforma e trabalhamos em estreita colaboração com especialistas para abordar a questão mais ampla da radicalização da internet”, disse o porta-voz da Meta em um comunicado ao O jornal New York Times.
O Facebook limitou a disseminação de grupos “boogaloo” em sua plataforma, interrompendo recomendações em junho de 2020. Seguiu-se com outra repressão no final daquele mês, banindo centenas de contas, grupos e páginas relacionadas a essas redes violentas. Mas esses movimentos aconteceram depois do ataque fatal ao Sr. Underwood.
No entanto, mais questões são levantadas sobre o papel do Facebook em conectar essas mentes violentas e facilitar o enredo para atividades violentas. Um grupo de refugiados Rohingya no mês passado processado a rede social para amplificar o discurso de ódio, que levou a um genocídio em Mianmar.
Enquanto isso, a Seção 230 da Lei de Decência nas Comunicações protege as empresas de mídia social como a Meta. Esta legislação os protege de responsabilidade por postagens de usuários em sua plataforma. O processo mais recente é outro desafio à lei de 25 anos, já que os legisladores pedem seu levantamento.