Três astronautas amadores ansiosos para chegar à Estação Espacial Internacional (ISS) terão que esperar um pouco mais do que o esperado depois que a NASA mudou a data de lançamento da missão do final de fevereiro para o final de março.
A Axiom Space, com sede no Texas – organizadora do que será a primeira viagem de turismo espacial da NASA à ISS – disse que a equipe da missão agora está mirando em 31 de março devido a “preparações adicionais de espaçonaves e tráfego da estação espacial”, sugerindo que outras espaçonaves estarão em manobras ao redor. a ISS no final de fevereiro e início de março.
Ax-1, a primeira missão de astronauta privada para o @Estação Espacial, agora tem como alvo um lançamento em 31 de março devido a preparativos adicionais de espaçonaves e; tráfego da estação espacial. A equipe multinacional conduzirá ciência, divulgação, & atividades comerciais durante seus 8 dias na ISS. pic.twitter.com/s9qsnS7gE8
— Espaço Axiom (@Axiom_Space) 20 de janeiro de 2022
A missão de turismo espacial Ax-1 – ou missão de “astronauta privado”, como a NASA prefere chamá-la – durará cerca de uma semana e será tripulada pelo investidor e filantropo canadense Mark Pathy, o empresário americano Larry Connor e o ex-piloto da Força Aérea israelense Eytan Stibbe. . O ex-astronauta da NASA Michael López-Alegría completará a tripulação, voando como comandante da missão.
O Ax-1 usará um foguete SpaceX Falcon 9 para lançar a tripulação ao espaço, com sua fiel espaçonave Crew Dragon transportando os quatro membros da tripulação de e para a ISS.
Pathy, Connor e Stibbe pagaram cerca de US$ 55 milhões cada um pela viagem de turismo espacial, durante a qual trabalharão em pesquisas e projetos filantrópicos que provavelmente incluirão várias atividades relacionadas à saúde.
A missão faz parte dos planos da NASA e sua contraparte russa, Roscosmos, de comercializar a ISS em uma tentativa de arrecadar fundos e, ao mesmo tempo, aumentar o acesso ao espaço para cidadãos particulares, embora muito ricos.
Embora o Ax-1 seja a primeira experiência da NASA em supervisionar uma missão de turismo espacial, a Roscosmos opera essas missões há anos.
Sua missão de turismo mais recente foi em dezembro, quando usou uma espaçonave Soyuz para levar dois turistas espaciais japoneses à ISS, com o par retornando à Terra após 12 dias no espaço.
O americano Dennis Tito se tornou o primeiro cidadão privado a chegar ao espaço em 2001, depois de pagar US$ 20 milhões por uma viagem à ISS a bordo de uma espaçonave Soyuz.
A SpaceX também poderia expandir suas viagens de turismo orbital que enviam astronautas amadores ao espaço por vários dias, mas que não atracam na estação espacial. A primeira missão desse tipo ocorreu em setembro passado, quando enviou quatro cidadãos particulares em órbita por três dias em uma espaçonave Crew Dragon.
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