É muito claro que o Google dá tratamento preferencial à Samsung, dizem especialistas em Android. No entanto, há uma razão estratégica clara para fazer isso e é principalmente por causa da popularidade dos telefones Samsung. Na verdade, eles acrescentam que não há nada de errado ou incomum sobre o Google fazer isso porque faz sentido.
Existem muitos fabricantes que usam o sistema operacional do Google, mas notamos nos últimos anos que o Google tende a enviar determinados softwares primeiro para a Samsung antes de ir para outras empresas.
Mais recentemente, vimos isso com o Wear OS 3 e a parceria para trazê-lo para o Galaxy Watch 4 da Samsung. Outros incluem o Duo, estreando o Live Share no Galaxy S22 da Samsung, e até mudando a aparência do Messages no novo telefone.
Mishaal Rahman, editor técnico sênior da Esper e ex-editor-chefe da XDA Developers, diz que está longe de ser incomum ou errado que o Google faça isso com seus serviços.
“O Google tem centenas de parceiros Android, mas eles não têm obrigação de tratá-los igualmente. O Google pode e trabalha com alguns de seus parceiros de perto do que com outros”, diz ele. “A Samsung, sendo o maior fornecedor de smartphones e tablets Android durante a maior parte da história do Android, é sem dúvida considerada um dos parceiros Android mais importantes do Google.”
Rahman acrescenta que quanto mais importantes as marcas são, mais alavancagem elas têm ao negociar acordos de compartilhamento de receita, acordos de distribuição de aplicativos móveis e estratégias de co-marketing.
Mais importante, Rahman diz que o Google precisa garantir que o tratamento com a Samsung seja particularmente favorável porque “eles são a maior ameaça potencial para acabar com o domínio do Google no ecossistema Android”.
“Embora fosse incrivelmente desafiador, a Samsung poderia criar uma alternativa viável para tudo o que o Google oferece. Com exceção do Google Play Services, eles provavelmente já têm”, diz ele.
A Samsung é enorme, e é por isso que o Google a mantém por perto
Em agosto de 2021, Harish Jonnalagadda e eu escrevemos um artigo sobre a participação de mercado global da Samsung e como ela vem perdendo liderança nos principais mercados globais.
A Samsung indiscutivelmente fabrica muitos dos melhores telefones Android e, com mais de 300 milhões de vendas por ano, é a maior fabricante de smartphones do mundo. Em 2020, a empresa sul-coreana enviou mais de 267 milhões de smartphones em todo o mundo, representando 20,6% de todos os envios de smartphones em todo o mundo. de acordo com Estatista.
Statista também observa que a empresa tem sido uma “concorrente consistente de primeira linha no mercado global de smartphones” e que no quarto trimestre de 2021 a participação de mercado da Samsung era de 19%.
Assim como Rahman, Jitesh Ubrani, gerente de pesquisa do rastreador mundial de dispositivos da IDC, observa que o Google quer ter certeza de que não está perdendo participação de mercado e sabe o quanto a Samsung é valiosa.
“A distribuição e a experiência da Samsung são necessárias para garantir que o Google não perca clientes para plataformas rivais. A Samsung é mais uma vez a única verdadeira marca global de smartphones fora da China e isso é muito valioso para o Google”, diz ele.
Dito isto, enquanto a Samsung está em uma posição dominante na América do Norte, isso não é verdade em outros mercados. Marcas chinesas nos últimos anos – incluindo Xiaomi e BBK Electronics – de propriedade da OPPO e Vivo – conseguiram destronar a Samsung em regiões-chave, incluindo China, Índia e até Europa. Como resultado, o domínio da Samsung como maior fabricante de smartphones do mundo está ameaçado.
Embora Rahman observe que, mesmo que a totalidade da BBK Electronics ou da Xiaomi sozinha possa enviar mais dispositivos do que a Samsung em determinados mercados ou durante determinados trimestres, “a Samsung ainda é o parceiro principal, pois é o maior fornecedor de dispositivos Android na América do Norte, onde o Google geralmente testa suas novas ofertas primeiro.”
Neil Shah, vice-presidente de pesquisa da Counterpoint Research, diz que o número crescente de marcas chinesas é um grande fator pelo qual a Samsung precisava ter uma parceria próxima com o Google.
“Até o lançamento do OneUI, a Samsung estava lutando para manter a participação de mercado do Android baseado no Google perdendo para as marcas chinesas. No entanto, a Samsung dobrou as parcerias estratégicas com o Google em várias frentes, o que ajudou o fornecedor a manter a liderança premium, fornece software mais rápido, atualizações de segurança, mensagens avançadas, segurança, otimizações de interface do usuário e integrações mais profundas”, diz ele.
Shah acrescenta que muitas vezes o Google oferece sua mais nova base de código do Android para outros OEMs, “mas o nível de personalizações que outros OEMs buscam, além de otimizações da China versus não-China, torna um pouco difícil para eles estarem à frente ou no mesmo nível da Samsung ou estoque. Android adotando OEMs.”
A parceria mais próxima da Samsung com o Google terá um efeito negativo em outras marcas?
Ubrani observa que a estreita relação entre Google e Samsung tem o potencial, a longo prazo, do risco de o Google “isolar outros parceiros, ou pior, ter parceiros se tornando concorrentes”.
Mais do que tudo, Rahman acrescenta que a maior desvantagem é que o Google não está atingindo o número máximo de usuários que poderia alcançar.
“Também abre a porta para outros OEMs entrarem em parceria com concorrentes do Google, como a Microsoft”, diz ele.
Apesar disso, Anshel Sag, analista sênior da Moor Insights & Strategy, observa que a estreita parceria não significa necessariamente fornecer recursos exclusivos à Samsung, mas sim usar a marca como plataforma para testar o sucesso dos recursos em maior escala antes de se tornar global com todas as empresas.
“É muito mais fácil trabalhar com um único OEM para testar a viabilidade de um recurso antes de testá-lo com dezenas de OEMs e ter que dar suporte a isso”, diz ele. “Também acredito que a Samsung tem um dos maiores orçamentos de marketing dos parceiros Android do Google e está disposta a gastar para promover recursos que possam ser feitos pelo Google.”
A parceria com a Samsung também não terá necessariamente um impacto negativo nas vendas de outras marcas Android
Ubrani diz que, embora a Samsung tenda a ser a primeira com o software do Google, a maioria das empresas não fica muito atrás e “às vezes é a favor delas não adotar o software mais recente do Google”.
“Tome o Wear OS 3 como exemplo, a maioria dos outros fornecedores vê o benefício de empregar um relógio baseado em sistema operacional em tempo real, pois oferece maior vida útil da bateria e custa menos. Da mesma forma, quando se trata de plataformas de mensagens, a maioria dos fornecedores chineses em vez disso, concentre-se em garantir a compatibilidade com os serviços de mensagens locais, em vez de forçar os usuários a mudar para a solução do Google.”
Sag concorda, acrescentando que, quando muitos desses recursos são lançados, há muitos bugs e muitas vezes não é uma ótima experiência logo de cara.
“Parece que a Samsung está disposta a correr esse risco com seus clientes e possivelmente que seus clientes estejam mais interessados em novos recursos do Google que podem não estar 100% prontos ainda, em vez de esperar por eles em outro OEM”, diz ele.
E embora Rahman também não acredite necessariamente que as vendas serão afetadas, ele acredita que isso afeta a percepção de um produto. Ele acrescenta que o Google fez uma parceria extensiva com a Samsung para promover os dispositivos dobráveis da Samsung, por exemplo.
“O Google exibe anúncios nos dobráveis da Samsung, cria versões otimizadas de seus aplicativos para os dobráveis da Samsung primeiro e trabalha com eles para otimizar o sistema operacional Android para dobráveis. Isso cria a percepção de que a melhor experiência de software Android em um dobrável pode ser encontrada nos dispositivos da Samsung , ainda que essas melhorias não sejam exclusivas deles”, afirma.