Uma missão conjunta a Marte entre a Agência Espacial Europeia (ESA) e a agência espacial russa Roscosmos foi suspensa devido à invasão russa da Ucrânia. A missão ExoMars, que incluiu um orbitador lançado em 2016 e um rover planejado para ser lançado este ano, está agora em espera enquanto a ESA decide como proceder.
“Como uma organização intergovernamental encarregada de desenvolver e implementar programas espaciais em pleno respeito pelos valores europeus, lamentamos profundamente as baixas humanas e as trágicas consequências da agressão à Ucrânia”, disse a ESA em um comunicado. declaração. “Embora reconheça o impacto na exploração científica do espaço, a ESA está totalmente alinhada com as sanções impostas à Rússia pelos seus Estados-Membros.”
O rover ExoMars Rosalind Franklin foi originalmente planejado para ser lançado em 2020, mas esse lançamento foi adiado devido ao coronavírus. O lançamento teve que ser adiado em dois anos devido ao momento em que a Terra e Marte se aproximavam, o que acontece a cada 26 meses. O rover da ESA deveria ser entregue à superfície marciana pela sonda Kazachok, construída pela Roscosmos.
Dada a invasão da Ucrânia, a ESA declarado anteriormente que era “muito improvável” que o rover ExoMars fosse lançado em 2022, conforme planejado. Agora parece que o lançamento será suspenso indefinidamente, e o futuro do rover não está claro. O rover é construído pela ESA, então há alguma esperança de que possa ser lançado em cooperação com outro parceiro, como a NASA. Existe a possibilidade de o rover ser lançado em 2026 ou 2028 se a relação com a Roscosmos melhorar.
Em entrevista coletiva relatada por SpaceNews, David Parker, chefe de exploração humana e robótica da ESA, expressou tristeza com a situação devido aos anos de trabalho que foram colocados na missão. “É uma decepção para as pessoas envolvidas no projeto”, disse ele. “Foi uma decisão angustiante para o conselho tomar.”
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