A Samsung Foundry, unidade de fabricação de chips por contrato da gigante coreana, está lutando com baixas taxas de rendimento, revelou um relatório no mês passado. O rendimento da empresa para o Snapdragon 8 Gen 1 foi supostamente de apenas 35%. Ou seja, apenas 35 chips de 100 fabricados atendem aos padrões de qualidade exigidos. O TSMC, por outro lado, tem um rendimento de produção de 70% para o mesmo chipset. Devido aos baixos rendimentos da Samsung Foundry, a Qualcomm se mudou para a TSMC para fabricar seus chips de próxima geração. Felizmente para a Samsung, as coisas estão melhorando, pelo menos é o que a empresa diz.
Em sua 53ª reunião anual de acionistas no início deste mês, o CEO da Samsung Devices Solutions, Kyehyun Kyung Assured que a empresa está melhorando as taxas de rendimento de seus nós de processos avançados. É um progresso lento, mas constante, mas a empresa coreana está chegando lá, disse o co-CEO da Samsung. No entanto, ele não compartilhou nenhum número para apoiar sua afirmação. Portanto, não está claro quanta melhoria a Samsung Foundry fez. E mais importante, o progresso é promissor o suficiente para recuperar a confiança de grandes clientes como a Qualcomm?
Quando o relatório de rendimentos fracos foi divulgado, a Samsung sugeriu algum jogo sujo por parte de executivos de alto nível. Ele teria lançado uma investigação interna para determinar se os dados de rendimento foram fabricados para desviar fundos alocados para melhorias. Embora não saibamos se houve algum jogo sujo, é praticamente certo que a Samsung Foundry ainda não está pronta para competir contra a TSMC no espaço de fabricação por contrato.
Samsung ainda tem muito trabalho a fazer no negócio de fundição
Durante anos, a Samsung não conseguiu fechar a lacuna para a TSMC no negócio de fundição. A empresa coreana tem desempenhado um papel secundário em relação à gigante taiwanesa no espaço de fabricação por contrato, apesar de ser a maior fabricante de chips de memória do mundo. Talvez as deficiências tecnológicas amplamente conhecidas da empresa – evidenciadas pelos principais processadores Exynos do passado – tenham limitado seu crescimento. Embora pareça ter finalmente superado algumas dessas deficiências, a Samsung Foundry ainda tem muito trabalho a fazer.
A Qualcomm ter seus chips de última geração fabricados pela TSMC em vez da Samsung é uma enorme perda de negócios para a empresa coreana. Espero que seja capaz de mudar tudo rapidamente antes que seja tarde demais. Caso contrário, a TSMC pode fugir com todos os principais contratos de fabricação. O tempo dirá se a Samsung tem o que é preciso para nivelar o campo de batalha.