Quando se trata de smartwatches, existem dois tipos: o Apple Watch e tudo mais. Isso não quer dizer que você não tem muitas opções. É só que desde que a Samsung saiu de cena e não faz mais seus próprios relógios baseados em Tizen, nenhuma empresa desafia a Apple na caixa registradora.
No lado da plataforma, porém, é uma história diferente. É aqui que o Google entra no ringue, porque os wearables também são uma boa maneira de criar perfis de usuário, e é muito importante manter o Wear OS – a plataforma wearable do Google – em funcionamento. Jogue fora pulseiras de fitness puras como o MiBand, bem como relógios que não são realmente muito inteligentes, e você descobrirá que os melhores smartwatches Android estão usando o software do Google.
Isso significa que o Wear OS é uma propriedade que o Google precisa continuar promovendo e precisa ser algo que consumidores como você e eu queiram usar. Há algum tempo, pensei que o Galaxy Watch 4 era a última esperança de transformar o Wear OS em algo que as pessoas precisavam ter.
Alerta de spoiler: não aconteceu.
Pela maioria das contas, o Galaxy Watch 4 é um produto de sucesso; não fez com que a Samsung perdesse dinheiro ao construí-lo. Mas não fez o que mais precisava fazer, que é transformar o Wear OS em um item obrigatório para a maioria dos usuários de telefones Android.
Sem dúvida, há mais pessoas usando smartwatches “Android” do que o Apple Watch. Se você medir o sucesso pelo número bruto de usuários, o Google ganha porque para usar o Apple Watch é preciso ter um iPhone.
O outro lado disso é que, se você tem um iPhone, provavelmente deseja ter um Apple Watch, e não pode dizer o mesmo para pessoas que usam um telefone Android. Se você é o Google, isso é um problema. Idealmente, todas as pessoas com um telefone premium com Android, como o Galaxy S22 ou o Pixel 6 Pro, sairiam e comprariam um novo dispositivo Wear OS como companheiro.
Isso é duplamente importante quando você pensa em como o Google ganha dinheiro com seu software livre. Ao aprender mais sobre você, o Google sabe melhor o que mostrar para você, então os anúncios direcionados são mais bem-sucedidos. O Google pode me fazer comprar equipamentos de pesca porque sabe me mostrar anúncios de equipamentos de pesca.
As pessoas com renda disponível para comprar um novo smartwatch são exatamente as pessoas que o Google deseja incluir. Se você puder comprar um smartwatch, provavelmente poderá comprar equipamentos de pesca ou qualquer outra coisa que o Google queira mostrar a você. Isso deixa as empresas que usam o Google para anunciar produtos felizes, essas pessoas dão mais dinheiro ao Google por mais anúncios, então o Google fica feliz, e você e eu recebemos coisas legais que talvez nunca usemos, então estamos felizes.
Infelizmente, o Wear OS nunca conseguiu isso. Talvez nunca vá.
O Google pegou as coisas que tornaram o Android tão popular e as tornou parte do Wear OS. Essas coisas provavelmente também não são o que você pensa.
O Android alcançou sucesso comercial – bilhões de usuários – porque é um produto de software que outras empresas desejam usar e é gratuito. Não por causa de suas notificações ricas ou por causa dos serviços do Google, ou porque você pode alterar seus ícones.
Ao fazer isso, empresas como Samsung ou Verizon foram capazes de criar produtos semipersonalizados e não precisaram criar um ecossistema de software completo. Imagine a Verizon tentando criar software, serviços e aplicativos para telefones. Até a Samsung e a Huawei, duas empresas que possuem enormes departamentos de software, lutam para fazer exatamente isso. Emparelhar o software certo com o ecossistema certo e colocá-lo dentro do produto certo é a receita para o sucesso em tecnologia.
O Galaxy Watch 4 é um produto da Samsung por completo. Ao contrário do Wear OS de antigamente, os fabricantes podem personalizar a experiência do software, e a Samsung fez um bom trabalho nisso. Quando você usa o GW4, você conhecer é um relógio Samsung.
Talvez outra empresa seja capaz de capitalizar isso. A Samsung nem sempre foi a queridinha do mundo dos smartphones como é hoje, mas encontrou uma maneira de aproveitar a liberdade que o Google permite com o Android para se tornar exatamente isso. Talvez a Motorola ou OnePlus, ou mesmo a Garmin, possam transformar o Wear OS naquela coisa que todos nós temos que comprar.
É uma linha difícil de enxada. Wearables só podem oferecer algumas coisas por causa de suas limitações físicas. Fora do rastreamento de condicionamento físico, um smartwatch não é uma necessidade. Às vezes é bom ver notificações no seu pulso, mas se você quiser verificar a previsão de amanhã, basta puxar o telefone do bolso.
Eu não acho que o Wear OS está acabado e não estou prestes a escrever seu obituário. No entanto, também sei que precisa de algo para impulsioná-lo como um produto para todos, e o Galaxy Watch 4 simplesmente não é. Algo precisa acontecer para que todos queiram colocar o Android no pulso. Algo grande.