No momento, o Congresso está discutindo se as grandes empresas de tecnologia devem ser obrigadas a compartilhar seus dados, se solicitados. Na quarta-feira, houve uma audiência realizada por senadores e outros políticos de alto escalão intitulada “Transparência de plataforma: entendendo o impacto das mídias sociais”.
Durante a audiência, algumas pessoas levantaram por que acham que as empresas deveriam ser obrigadas a compartilhar seus dados quando solicitados, mas não sabemos se isso vai passar. Pelo que sabemos, essa proposta pode ser jogada no lixo. Independentemente disso, exigir que as empresas compartilhem seus dados pode ter efeitos positivos e negativos no mundo da tecnologia como o conhecemos.
Como acontece com qualquer peça importante da legislatura, não podemos dizer que haverá um resultado. Grandes mudanças na política, no que se refere às grandes empresas de tecnologia, têm mais de um efeito cascata que se espalha pelo oceano que é a indústria de tecnologia.
As empresas realmente não nos dizem muito, e isso é irritante
Agora, como está, estamos recebendo migalhas de dados de grandes empresas de tecnologia. Os números de desempenho são expostos apenas em determinadas circunstâncias, e isso é bastante frustrante. As empresas só esclarecem seus números quando estão fazendo muito bom. A T-Mobile diz: “Acabamos de chegar a 100 milhões de lares!” e a Samsung diz que acabamos de vender mais de 3 milhões de Galaxy S22 Ultras” e assim por diante. No entanto, nunca os ouvimos dizer “Sim, estamos indo muito bem; não pode reclamar.” Se quisermos ouvir algo além dos principais marcos, temos que esperar por informações de segunda mão de outras fontes.
Isso não diz respeito apenas aos números de desempenho. Grandes empresas de tecnologia têm grandes quantidades de dados sobre seus usuários, e as pessoas querem saber como isso está sendo tratado. Grandes empresas como Google, Apple e Microsoft têm toneladas de dados bancários, de localização e outros tipos de dados, e incomoda algumas pessoas que ninguém pode saber como tudo está sendo usado. O fato de as empresas poderem manter tudo a portas fechadas não agrada a ninguém.
Primeiro, vamos falar sobre as coisas boas que estão por vir
Neste momento, é difícil dizer se as coisas serão objetivamente melhores ou piores se esta legislação for aprovada. No entanto, não podemos negar que haverá algum bem que virá de fora se isso acontecer.
As empresas precisarão ser mais transparentes sobre o que está acontecendo
Deve ser de conhecimento comum que grandes marcas nunca são 100% limpas e segundo as regras. Para permanecer no topo do grupo, as empresas geralmente participam de práticas comerciais obscuras. A Meta não se tornou uma empresa de trilhões de dólares mantendo os dados de seus usuários fora do mercado. Isso porque as empresas têm liberdade para ignorar qualquer tipo de transparência.
“YouTube, TikTok, Telegram e Snapchat representam algumas das maiores e mais influentes plataformas dos Estados Unidos e quase não fornecem transparência funcional em seus sistemas. E, como resultado, eles evitam quase todo o escrutínio e críticas que vêm com isso.” Esta é uma citação de Brandon Silverman durante a audiência.
Se a legislação for aprovada, as empresas precisarão esclarecer seu funcionamento interno; O bom e o mau. Eles não serão capazes de usar o discurso de relações públicas e fingir que não estão fazendo nada de errado. Se eles estão fazendo práticas obscuras, eles precisarão confessar.
Isso inclui se eles estão fazendo algum tipo de prática anticompetitiva ou se estão vendendo dados de usuários ilegalmente. Essas ações estão acontecendo a portas fechadas, e essa legislação dará a mais pessoas a chave para destrancá-las. Se as empresas de tecnologia estão fazendo práticas obscuras, então, ostensivamente, elas serão pressionadas a interromper essas ações.
As pessoas poderiam ter mais acesso aos números de desempenho (e não apenas aos bons)
No momento, é difícil obter acesso direto a números simples de desempenho de grandes empresas. Ouvimos falar de quando uma empresa está arrasando em um trimestre específico, mas esses não são os únicos números que importam. Os analistas precisam pintar uma imagem completa de como o setor de tecnologia está se saindo, e não podem fazê-lo se as empresas estão dando apenas uma cor.
Os números de desempenho são mais importantes agora do que nunca devido à atual escassez de chips. Ter acesso a uma gama mais ampla de números de desempenho ajudará os analistas a obter mais informações sobre como está indo e quanto tempo durará. Não ajuda apenas saber quando uma empresa está indo bem.
Pode ajudar a alimentar a concorrência
No extremo oposto de glorificar seus sucessos, as grandes empresas também minimizam seus pontos fracos. Isso não é uma coisa ruim ou alguma prática de negócios obscura, no entanto. Na verdade, isso é apenas bom senso comercial.
No entanto, quando falamos dessas grandes empresas, estamos falando de indústrias que são muito dominadas por esses grandes players. Qual sistema operacional móvel iniciante vai destronar o Android ou o iOS? Que novo aplicativo de compartilhamento de vídeo vai de igual para igual com o YouTube, Instagram ou TikTok? Novas empresas estão agora competindo com empresas de bilhões e trilhões de dólares; eles só precisam de uma pausa.
Se o público tiver mais acesso aos dados dessas empresas, as pessoas poderão saber em quais áreas estão com desempenho insatisfatório, quais mercados estão perdendo ou quais produtos não estão ressoando com os clientes. Novas empresas podem saber onde precisam atacar para evitar os gigantes. Isso pode ajudar essas empresas menores a ganhar mais terreno e se expandir onde as outras empresas não estão.
Mas, e o lado ruim disso?
Se as empresas forem obrigadas a compartilhar seus dados, haverá alguns efeitos negativos. Embora a lei possa impedir certas práticas anticompetitivas, pode, na verdade, exacerbar outras. Qualquer empresa poderia pagar a uma empresa de pesquisa ou entidade privada para obter informações sobre o funcionamento interno de uma empresa concorrente.
Usando essas informações, a Empresa A poderia falar mal da Empresa B ou explorar suas deficiências. Além disso, em um cenário pior, a Empresa A obtém insights sobre o funcionamento interno de uma empresa muito menor. A empresa A poderia explorar a empresa B e esmagar a empresa B antes mesmo de ter a chance de crescer.
Outra desvantagem potencial é que esta lei pode violar a 4ª Emenda. Para que essa legislação seja aprovada, conforme afirma Daphne Keller, será necessário haver algumas diretrizes claras sobre que tipo de dados as pessoas podem acessar. As pessoas não devem poder pedir dados confidenciais sobre a empresa ou segredos da empresa que tornaram a empresa o que é.
De acordo com a 4ª Emenda, qualquer pessoa (empresa, neste caso) tem direito às suas casas, papéis e bens, contra buscas e apreensões descabidas. Se esta lei violar a 4ª Emenda, isso pode significar inúmeras batalhas legais entre o país e as empresas. Além disso, mesmo que as diretrizes sejam estabelecidas, não podemos descartar que uma empresa mal-intencionada encontre e explore uma brecha. Se exigir ou não que as empresas de tecnologia compartilhem seus dados é constitucional será um importante ponto de discussão daqui para frente.
Em conclusão
Esta audiência foi apenas isso: uma audiência. Era para ver se esta legislatura poderia segurar alguma água. Basicamente, se a lei final é um videogame, então essa audiência foi a sessão casual de spitball que os desenvolvedores têm para ver se eles querem fazer um jogo. Não há como dizer se veremos essa lei chegar à próxima fase ou cair no esquecimento.
Ainda assim, qualquer um pode dizer que, se esta lei for aprovada, haverá algumas mudanças notáveis. O tipo de dados que as grandes empresas de tecnologia bloquearam são coisas realmente pesadas. Eles têm informações como números de vendas, para quais entidades estão vendendo dados e muito mais. Muito de quem somos é apenas uma série de 1s e 0s em um servidor em algum lugar. Nenhuma empresa deve ser capaz de bloquear esse tipo de dados. Assim, esta lei pode ter alguns benefícios importantes.
Mas, não podemos ignorar os potenciais efeitos colaterais negativos. À medida que o tempo passa e essa lei toma forma, sem dúvida vamos vê-la mudar substancialmente. Quando chegar à próxima fase, pode ser algo completamente diferente. Vamos precisar ficar de olho nisso, pois se forem boas ou ruins, as mudanças serão grandes.