A sonda InSight Mars da NASA acaba de detectar o terremoto mais forte já observado em outro planeta.
O terremoto, ocorrido em 4 de maio, registrou magnitude 5, superando facilmente o recorde anterior de magnitude de 4,2 em um terremoto detectado pela InSight em agosto do ano passado. Um estudo mais aprofundado do evento natural, que a NASA descreveu como um “terremoto monstruoso”, ajudará os cientistas a determinar sua localização precisa e a natureza de sua fonte. A esperança é que também possa oferecer mais informações sobre o interior do planeta vermelho.
A NASA relatou o poderoso terremoto na conta do Twitter da InSight na segunda-feira, 10 de maio.
“Senti aquela!” disse o tweet. “Depois de mais de três anos ouvindo os ruídos suaves de Marte, senti de longe o meu maior ‘marsquake’ até agora: parece ter magnitude 5. Minha equipe está estudando os dados para saber mais. A ciência recompensa a paciência!”
Senti isso‼️
Depois de mais de três anos ouvindo os ruídos suaves de Marte, senti de longe o meu maior “marsquake” até agora: parece ter magnitude 5. Minha equipe está estudando os dados para saber mais. A ciência recompensa a paciência!
Mais detalhes: https://t.co/DKVy8tUrxU pic.twitter.com/bExr13Lkvw
& mdash; NASA InSight (@NASAInSight) 9 de maio de 2022
Marte não tem o tipo de placas tectônicas cujos movimentos súbitos causam terremotos na Terra. Em vez disso, marsquakes são causados pela atividade vulcânica. Os cientistas estão interessados em estudar a atividade sísmica de Marte, pois os dados podem contribuir para uma melhor compreensão do manto e do núcleo do planeta vermelho.
Em mais de três anos de monitoramento de Marte, a InSight detectou mais de 1.313 terremotos. Seu sismômetro de alta sensibilidade opera sob uma cúpula que serve para bloquear o som do vento e protegê-lo das noites frias.
Comentando sobre o terremoto significativo da semana passada, Bruce Banerdt, investigador principal da InSight no Jet Propulsion Laboratory da NASA, disse: “Desde que estabelecemos nosso sismômetro em dezembro de 2018, esperávamos pelo ‘grande’. Este terremoto certamente fornecerá uma visão do planeta como nenhuma outra. Os cientistas analisarão esses dados para aprender coisas novas sobre Marte nos próximos anos.”
A NASA também informou que a InSight está atualmente enfrentando problemas com a poeira marciana que cobre seus painéis solares, levando a uma eficiência reduzida. O InSight pode tentar remover a poeira usando seu braço robótico para espalhar areia pelos painéis. Condições de vento também podem limpá-lo, mas o módulo de aterrissagem precisa ter sorte para experimentar esse evento climático. A poeira também está causando problemas para o helicóptero Ingenuity da NASA, que no ano passado se tornou a primeira aeronave a realizar um voo motorizado e controlado em outro planeta.
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