Recebi um e-mail esta manhã sobre o último acordo da Verizon para um telefone 5G gratuito e senti que era hora do PSA depois de ler seus termos. Esta oferta em particular é semelhante a outra promoção da Verizon lançada recentemente, só que esta foi para clientes novos e existentes em algum plano ilimitado. O acordo em si é o que é, mas não pude deixar de notar que esses acordos adotaram os novos planos de pagamento de contrato de 3 anos da Verizon. Espero que todos estejam prontos para usar telefones por 3 anos.
É um contrato de 3 anos disfarçado de acordo
Vimos a Verizon adotar contratos de 3 anos em fevereiro, onde substituíram os planos de pagamento de dispositivos de 24 e 30 meses por uma opção de 36 meses. Suas escolhas ao comprar um telefone agora são comprar um pelo preço total ou se inscrever para um empréstimo de 3 anos, basicamente. Você não pode escolher diferentes níveis de pagamento, é um ou outro.
Para este último acordo, a Verizon está utilizando esses planos de 3 anos e a oferta de um telefone gratuito para mantê-lo por um tempo. Não que muitos de nós mudem de operadora com frequência, mas isso certamente significa que você pagará seu novo telefone por 36 meses. Não há muitas maneiras de sair deles também. Você não pode pagar mais a cada mês para tentar terminá-lo mais cedo. Sua única opção para encerrar um plano de pagamento é pagar o restante do telefone de uma só vez. Você também não pode usar o telefone como um upgrade antes de pagá-lo.
Ofertas como essas se enquadram na categoria de crédito de contas, onde a Verizon faz com que você se inscreva em um plano de pagamento de 3 anos que garante 3 anos de pagamentos de serviço e, em seguida, credita de volta um valor mensal para cobrir o telefone. Você sabe como me sinto sobre esses “acordos”.
3 anos é muito tempo, escolha sabiamente
Mas veja, os telefones são incrivelmente caros agora e podem custar bem mais do que US $ 900 ou US $ 1.000. Um plano de pagamento de 3 anos pode ajudar a reduzir o custo mensal e atrair mais pessoas para telefones melhores. Meu aviso para aqueles que estão pensando em um contrato de 3 anos é levar em conta quem é o fabricante do telefone e o que eles oferecem em termos de suporte de software. Você precisa de pelo menos 3 anos de suporte de software, obviamente.
A Samsung é um bom exemplo de fabricante de telefones com a qual você pode se sentir confortável. A Samsung atualizará um telefone como o Galaxy S22 Ultra pelos próximos 5 anos. A Apple fará o mesmo com seus novos telefones. O Google fará pelo menos 4 anos. Sabe quem não vai? Motorola. O OnePlus também pode ser esporádico com seu suporte. Não tenho certeza se mais alguém fabrica telefones, então essas são suas opções, na verdade.
Você também deve considerar a idade do telefone que está comprando. Não compre um telefone antigo ou de 2 anos com um contrato de 3 anos. Esse telefone já tem alguns anos de vida útil do suporte de software e você pode estar fora do suporte no momento em que terminar de pagá-lo. Comprando o novo novo se você está assinando um contrato de 3 anos vai ser sua melhor aposta.
Outra coisa que você deve fazer é tentar entrar em uma loja e brincar com alguns telefones. Novamente, 3 anos é muito tempo e é melhor você amar muito o software. Da Samsung ao OnePlus, do Google aos iPhones, todos oferecem experiências bastante diferentes com diferentes conjuntos de recursos. O Google e a Apple costumam ser os mais mínimos, enquanto a Samsung oferece mais do que você pode suportar.
Os acessórios são outra coisa a considerar. Os telefones da Apple e da Samsung têm opções infinitas quando se trata de estojos ou outros acessórios. Como eles vendem a maioria dos telefones, os fabricantes de acessórios não têm medo de fazer todos os tipos de guloseimas divertidas para usar com eles. Mas para o Google ou OnePlus, você pode ter dificuldade em encontrar até um punhado de opções de qualidade. Isso está mudando um pouco para a linha Pixel do Google, felizmente.
Não é apenas a Verizon que está fazendo isso
Eu sei que escolhi a Verizon um pouco acima, já que foi o acordo deles que motivou este post, mas entenda que a AT&T também está fazendo contratos de 3 anos. A T-Mobile não está no momento, mesmo que eles tenham flertado com a ideia alguns anos atrás. É difícil imaginar um mundo em que a T-Mobile não se junte novamente em algum momento, pois é claro que é para onde a indústria está indo.
Tudo soa familiar? Brincamos quando a T-Mobile se fundiu com a Sprint que ter 3 grandes operadoras traria a experiência sem fio do Canadá. O Canadá, para quem não conhece, tinha contratos de serviço sem fio de 3 anos e era frequentemente criticado por ser um setor sem fio pouco competitivo. O órgão regulador de telefonia móvel do Canadá parece ter forçado as operadoras a acabar com os planos de serviço de 3 anos (ou pelo menos eliminou as taxas de cancelamento após 2 anos) e (mais recentemente) encerrou o esquema de plano de pagamento por dispositivo de 3 anos.
Uma vez que os EUA estão apenas começando com contratos de 3 anos e não houve bastante conversa anticompetitiva em torno deles, esta é uma situação que teremos que nos acostumar ou pelo menos estar cientes.