Casas inteligentes não são um conceito novo, como as vemos em filmes e TV há décadas. No entanto, nos últimos anos, a capacidade do consumidor médio de incorporar dispositivos inteligentes e automação em sua casa acelerou. Existem várias razões para isso, mas o SmartThings da Samsung permaneceu uma constante nos últimos dez anos – e eles pretendem continuar essa tendência no futuro.
No entanto, por mais prolífico que o SmartThings seja no espaço doméstico inteligente, ele não poderá levar a categoria para a próxima fase sozinho. O Google é outro grande player no campo e, junto com a Samsung, faz parte do desenvolvimento do novo padrão de IoT conhecido como Matter.
Se você não estiver familiarizado, Matter é um protocolo de comunicação que estará disponível para fabricantes de dispositivos domésticos inteligentes para permitir que todos os produtos certificados Matter se comuniquem juntos, independentemente da marca. A concretização desse novo padrão abrirá uma melhor interoperabilidade entre dispositivos e marcas para permitir que os usuários construam sua casa inteligente perfeita com mais facilidade – pelo menos, essa é a teoria.
Samsung e Google não são as duas únicas empresas que trabalham para desenvolver o Matter. Existem cerca de 220 membros do Matter Working Group da Connectivity Standards Alliance, incluindo Amazon, Apple, LG, Ikea, Tesla e muitos outros. O fato de a Matter ter tantas marcas diferentes trabalhando juntas para construir um padrão unificado é uma coisa boa.
Enquanto esperamos que o Matter estreie e nos traga uma casa inteligente melhor, é importante lembrar que o conceito de conectar o maior número possível de dispositivos inteligentes em um único ecossistema não é novo. Desde que foi anunciado como Project CHIP, Connected Home over IP, em 2019 e posteriormente alterado para o nome Matter, o novo padrão sofreu vários atrasos. A partir de agora, Matter deve ser lançado no outono de 2022.
O Samsung SmartThings está comemorando dez anos nesta primavera e tem sido um paraíso para os entusiastas de casas inteligentes desde o início. Mas, à medida que a plataforma amadureceu, ela também evoluiu para um local para fãs casuais de casa inteligente e, ao mesmo tempo, manteve sua posição como um local para usuários avançados.
Tive a chance de conversar com Mark Benson, chefe da SmartThings US, sobre a plataforma e seu futuro com a Matter. Quando perguntado sobre como o SmartThings evoluiu na última década, Benson me disse que eles “começaram com um hub e alguns sensores da marca SmartThings. E criamos essa comunidade e agora existem milhares de tipos diferentes de dispositivos em centenas de marcas de casa inteligente que trabalham com SmartThings.”
Benson continuou, dizendo que tudo isso “só foi possível por causa de todo o crescimento em nosso ecossistema, o programa funciona com SmartThings que temos que certifica dispositivos para trabalhar com SmartThings. Também evoluímos a plataforma de tecnologia a ser configurada para crescimento e flexibilidade para todas as diferentes formas de uso da plataforma SmartThings. Há muita evolução tecnológica ao longo do caminho.”
Por esse motivo, comecei a usar o SmartThings há cerca de seis anos, porque funcionava com tantas marcas e dispositivos diferentes. Se, por algum motivo, um dispositivo não tivesse suporte direto da plataforma, eu quase sempre conseguia conectá-lo, graças à enorme comunidade de entusiastas do SmartThings. Mas nem sempre foi um processo simples, e isso é parte do que a Matter espera fazer por todo o ecossistema doméstico inteligente.
No Google I/O, o Android Central teve a oportunidade de fazer parte de uma mesa redonda com Kevin Po, gerente de produto do grupo do Google, para saber o que o Google está fazendo em relação à casa inteligente e à matéria. Nessa discussão, descobrimos que, embora a Matter esteja pronta para trazer melhor comunicação entre vários produtos e marcas, ela não permitirá que o conjunto completo de recursos de cada dispositivo seja acessível em todas as plataformas. É por isso que o Google e a Samsung estão trabalhando na criação de ferramentas para desenvolvedores para ajudar a trazer esses recursos.
Sobre este tópico, Po disse: “A matéria é como um plugue USB em casa. Ele fornece essa condutividade de nível básico, mas não fornece a inteligência à medida que você se esforça, e é aqui que você conhece como Google, estamos desenvolvendo e construindo uma série de recursos que realmente ajudam a criar essa experiência geral do produto.”
Po continuou dizendo: “estamos lançando o novo Centro de Desenvolvedores para o Google Home. Então, com ele, é realmente um lugar central onde eu, como desenvolvedor, se quiser interagir com o Google Home, posso venha aqui e aprenda sobre todas as diferentes integrações, o que é possível e o valor que você conhece, como um desenvolvedor pode fornecer aos meus usuários com esta plataforma. local do candidato e fornecer uma maneira muito fácil para que seus desenvolvedores aprendam e desenvolvam novamente com o Google Home. Além disso, também lançaremos em junho o SDK do dispositivo doméstico do Google, e com o Matter, há muito de benefícios com a Matter em torno de interoperabilidade e escolha.”
Depois de ouvir essas palavras, eu e outros no Android Central ficamos felizes e tristes. Estamos felizes em ver que, embora o Matter ainda esteja longe de seu lançamento, o Google está procurando maneiras de melhorá-lo e ajudar a facilitar o processo para os desenvolvedores levarem seus produtos para a plataforma Google Home. No entanto, isso também significa que a Matéria não é tão robusta por conta própria quanto muitos esperavam. Também pode levar a uma situação semelhante em que estamos atualmente, onde ainda pode haver um abismo na interoperabilidade na forma como os dispositivos funcionam em diferentes plataformas.
Já existem muitos dispositivos domésticos inteligentes excelentes que funcionam com o Google Assistant e o SmartThings, mas parece que muitas das frustrações que tenho com minha casa inteligente continuarão. Porque, a menos que um fabricante de dispositivos e seus desenvolvedores adotem APIs específicas do Google, Samsungs e outros, as coisas podem não mudar tanto quanto esperamos.
No entanto, com o Samsung SmartThings e seu legado de trabalhar para incorporar o maior número possível de dispositivos e marcas, talvez esteja posicionado para oferecer a melhor experiência para fãs de casa inteligente.
Perguntei a Benson como o SmartThings se diferencia do Google Home e do Amazon Alexa. Além de oferecer suporte nativo a vários padrões de comunicação existentes, ele me disse que “as rotinas que estão no SmartThings são muito avançadas em comparação com outros ecossistemas, e a capacidade de configurar rotinas que fazem coisas muito complexas em diversas marcas e categorias de dispositivos” é um força única do ecossistema. “É algo que investimos muito tempo e energia nos últimos dez anos para desenvolver, e é algo que continuamos investindo no desenvolvimento”, disse Benson.
A Samsung deixou de fabricar seu próprio hardware, incluindo hub e sensores, e está em parceria com a Aeotec para lidar com esses dispositivos. Em vez disso, concentrou-se no desenvolvimento da plataforma de software SmartThings para ser ainda mais robusta. Isso não significa que a Samsung ainda não forneça um hub central. No entanto, em vez de fazer um dispositivo autônomo, ele incorporará o software em outros produtos, como TVs e geladeiras que podem atuar como hub.
A Samsung anunciou na semana passada que já estava iniciando o processo de garantir que as marcas funcionem perfeitamente com o SmartThings assim que o Matter for lançado. Está em parceria com várias marcas de dispositivos domésticos inteligentes, como Nanoleaf, Sengled e muito mais, como parte do Partner Early Access Program para começar a testar seus produtos.
Embora o Google e a Samsung estejam trabalhando individualmente para criar as melhores experiências domésticas inteligentes com o Matter em mente, eles também estão trabalhando juntos para tentar trazer coesão entre as plataformas. Por exemplo, durante a palestra “O que há de novo no Google Home” do Google I/O, o Google disse que está em parceria com o Samsung SmartThings “para garantir que os usuários do Google Home e do SmartThings possam obter o melhor dos dois mundos com multi-administração e, claro, garantir que os desenvolvedores possam criar suas melhores experiências Matter no Android.”
Ao olhar para o futuro e como a SmartThings planeja utilizar a interoperabilidade da Matéria na casa inteligente, Benson disse: “você sabe, os consumidores se preocupam com o conforto, através das configurações do termostato, conforto em sua casa. Luzes, fechaduras, câmeras e campainhas são tudo sobre paz de espírito, segurança e proteção, bem como. E então, com tudo isso, há uma grande oportunidade de desenvolver mais coisas que integram tudo isso porque essas são categorias individuais. SmartThings Energy é um serviço que nós foi lançado recentemente e é realmente empolgante porque leva os dispositivos que você tem em sua casa que estão conectados ao SmartThings e dá ao usuário uma visão de quanta energia está sendo consumida por esses dispositivos.”
Com tantos dos melhores dispositivos inteligentes constantemente vendo tanta inovação, fica claro que a casa inteligente só se tornará mais conectada. E embora o Samsung SmartThings e o Google estejam trabalhando para aprimorar as principais ofertas do próximo Matter, suportando o maior número possível de produtos e recursos, temo que ainda ficarei usando muitos aplicativos para obter o conjunto completo de recursos de cada produto . Nada disso me impedirá de continuar com meus esforços de casa inteligente, e talvez eu seja um glutão por punição. Mas pelo menos a Samsung e o Google parecem estar se esforçando para torná-lo um pouco menos doloroso.